Heißtest mit einem PyrometerDie thermo-mechanische Funktionsverifikation von Komponenten und Strukturen ist unverzichtbarer Bestandteil jeder Bauteilentwicklung. Aufgrund der Entwicklungszielfelder Rückkehrtechnologie und Brennkammer sind diese Strukturen nicht nur extremen thermisch-mechanischen Belastungen ausgesetzt, sondern sie haben auch eine missionsentscheidende Bedeutung (Thermalschutz) bzw. dürfen unter keinen Umständen versagen (Triebwerk). Deshalb kommt speziell in diesem Anwendungsbereich der funktionalen Verifikation einschließlich der Qualitätssicherung eine besonders große Bedeutung zu.
Eine thermo-mechanische Belastung von Strukturen und Komponenten kann mit der induktiv geheizten Versuchsanlage INDUTHERM durchgeführt werden. Diese Anlage ermöglicht eine Testumgebung mit komplexen Belastungszuständen, wie z.B. die Qualifikation eines keramischen Heißlagers einschließlich Last-, Momenten- und Bewegungssimulation bei gleichzeitig veränderlichen Umgebungsbedingungen (Druck und Gaszusammensetzung). Aufgrund vieler, vorwiegend auch auftragsfinanzierter Testaktivitäten, wurde hierbei eine hohe Testkompetenz erreicht, die seitens Industrie und ESA nachgefragt wird.
Neben Bodentests steht aber insbesondere die strukturelle Verifikation in der realen Einsatzumgebung im Vordergrund. Dies wurde und wird intensiv im Rahmen von Flugversuchen mit Materialproben (FOTON,…), Experimenten (SHEFEX,…) und heißen Primärstrukturen (X-38/TETRA, EXPERT,…) von rückkehrfähigen Raumtransportsystemen durchgeführt. Die Entwicklung, Ausführung und spätere Integration von Flughardware auf Systemebene (X-38 Nosecap, SHEFEX) hat zu großer Kompetenz bei der Systemintegration geführt.