Bundesverteidungungminister Jung ernennt Thomas Reiter zum General
Bundesminister der Verteidigung Dr. Franz Josef Jung hat Thomas Reiter am 20. März 2009 bei einem Besuch des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) in Köln zum Brigadegeneral befördert. Im Beisein des DLR-Vorstandsvorsitzenden, Prof. Dr.-Ing. Johann-Dietrich Wörner, überreichte der Minister dem Luftwaffenoberst Reiter die Ernennungsurkunde.
"Sie sind ein Aushängeschild für die Bundeswehr, für die Ingenieurwissenschaften, für das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt und für die Europäische Weltraumorganisation", sagte der Minister zu Thomas Reiter bei der Ernennung. Thomas Reiter, derzeit Mitglied des DLR-Vorstands und zuständig für Raumfahrtforschung und –entwicklung, sagte kurz nach seiner Ernennung: "Überraschungen sind mir in meiner Kariere nicht unbekannt und Sie haben mich in der Tat überrascht mit dieser Beförderung. Bedanken möchte ich mich an dieser Stelle bei allen meinen Vorgesetzten, die immer Vorbilder für mich waren und das nicht nur in der rein technischen Ausbildung."
Verteidigungsminister Jung und Thomas Reiter im EAC
General Thomas Reiter kam 1977 zur Luftwaffe und absolvierte, nach seinem Studium der Luft- und Raumfahrttechnik an der Universität der Bundeswehr in München, eine Ausbildung zum Jet- und Testpiloten. Reiter war als europäischer Astronaut zwei Mal im All, zuletzt bei einem 167-tägigen Aufenthalt auf der Internationalen Raumstation ISS im Jahr 2006. Der Luftwaffenoffizier war verantwortlich für wissenschaftliche Untersuchungen in Humanphysiologie und Plasmaphysik. Technologiedemonstrationen und Reparaturarbeiten an der Raumstation waren dabei ein wesentlicher Bestandteil seiner Mission. Bei seinem ersten Aufenthalt im Weltall 1995 verbrachte Reiter 179 Tage auf der russischen Weltraumstation MIR.