Mit dem Raumtransporter Automated Transfer Vehicle (ATV) erhält Europa einen eigenen Zugang zur Internationalen Raumstation ISS. Als komplexestes, jemals in Westeuropa gebautes Raumfahrzeug ist ATV ein bedeutender Meilenstein in der europäischen Raumfahrtgeschichte.
Bereits 1987 führte die Europäische Weltraumorganisation ESA erste Untersuchungen zu einem ATV-ähnlichen Fahrzeug durch.
Der Raumtransporter ATV ist ein Gemeinschaftsprojekt von Industrie und Forschung in Europa. Er ist das komplexeste Raumfahrzeug, das je in Europa gebaut wurde.
Anfang März 2008 fliegt der europäische Raumfrachter ATV (Automated Transfer Vehicle) mit dem Namen Jules Verne zum ersten Mal zur Internationalen Raumstation ISS. Nach dem Start mit einer Ariane-5 Trägerrakete vom europäischen Weltraumbahnhof Kourou in Französisch Guyana (Südamerika) wird Jules Verne etwa 16 Tage lang umfangreiche Tests seiner Fähigkeiten im Orbit durchführen.