Der Kleinsatellit CHAMP (Challenging Minisatellite Payload) war eine deutsche Erdbeobachtungsmission aus den Bereichen der Geowissenschaften sowie Atmosphärenphysik. Seine Nutzlast ermöglichte die gleichzeitige Bestimmung von Erdschwere- und Erdmagnetfeld. Aufgrund seiner langen Lebensdauer konnten nicht nur die räumlichen Verteilungen dieser Felder abgelietet werden, sondern auch ihre zeitliche Variabilität. Ergänzend setzte CHAMP die GPS-Radiookkultationsmethode zur Fernerkundung der Erdatmosphäre ein, um globale Vertikalprofile aus Temperatur und Wasserdampf in der Troposphäre/Stratosphäre sowie Elektronendichten in der Ionosphäre zu ermitteln.
Nach 58277 Umflügen war endgültig Schluss: am 19. September mittags verglühte der Geoforschungsatellit CHAMP. Genau zehn Jahre, zwei Monate und vier Tage nach seinem Start beendete der Satellit seine Mission über dem Ochotskischen Meer.
Tabelle: CHAMP-Missionsparameter
| Dimensionen |
8.3 m × 1.6 m × 0.75 m |
| Gesamtmasse |
522 kg |
| Nutzlast |
32 kg |
| Anzahl Instrumente |
5 |
| Launcher |
COSMOS |
| Start |
15. Juli 2000 |
Tabelle: CHAMP Bahnparameter
| Große Halbachse |
6823 km |
| Mittlere Bahnhöhe |
454 km |
| Bahnneigung |
87.27° |
| Bahnperiode |
93.55 min |
| Orbit |
polar, nicht-sonnensynchron |
| Orbits pro Tag |
15.4 |