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Diese senkrechte Farb-Draufsicht auf das Gebiet Rupes Tenuis wurde aus dem senkrecht nach unten blickenden Nadirkanal und den Farbkanälen der HRSC erstellt. In ihr heben sich mehrere tausend Quadratkilometer große Eisflächen deutlich von der eisfreien Umgebung ab.
Zum Zeitpunkt der Aufnahme am 29. Juli 2008 herrschte am Mars-Nordpol Herbst; gegenwärtig liegt der Nordpol im Dunkel der Polarnacht. Während der warmen Jahreszeit sublimiert vor allem das in dünnen, wenige Zentimeter bis Dezimeter mächtigen Schichten aufgelagerte, gefrorene Kohlendioxid-Eis. Es geht also direkt vom festen in den gasförmigen Zustand über und entweicht in die Atmosphäre. Der harte Wassereis-Kern der Pole bleibt als Eiskappe oder, wie im Bild zu sehen, als nicht zusammenhängende Flächen von Resteis zurück. Das Wechselspiel von Ablagerungen dunklen Materials (vor allem Staub) und der Bildung neuer Schnee- und Eisschichten im Winter führt zur Bildung einer deutlich erkennbaren Wechsellagerung, den so genannten geschichteten Polarablagerungen (englisch "polar layered deposits"). Die Polkappen aus Eis dehnen sich im jeweiligen Winter von Norden (rechts im Bild) in Richtung der gemäßigten Breiten aus und ziehen sich mit Einsetzen des Frühlings entsprechend wieder nach Norden zurück.
Bild: ESA/DLR/FU Berlin (G. Neukum).
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