Die Kompetenz der Einrichtung, die aus dem Institut für Weltraumsensorik und Planetenerkundung des DLR hervorgegangen ist, basiert auf den langjährigen Erfahrungen in der Entwicklung optoelektronischer Sensoren für die Erdbeobachtung und die Erforschung des Weltraums. Konzeption, Entwicklung, Kalibration, sowie Einsatz und Betrieb von optischen Sensorsystemen stand und stehen im Mittelpunkt der Arbeiten der Einrichtung Optische Informationssysteme (OS). Einige der wichtigsten Projekte und Vorhaben aus der Gegenwart und aus der Geschichte der Einrichtung sind: