Komet Churyumov-Gerasimenko

Komet 67P/Churyumov-Gerasimenko
Durchmesser des Kometenkerns	4 km
Umlaufzeit um Sonne	6,6 Jahre
Minimaler Sonnenabstand (Perihel)	186 Mio km
Maximaler Sonnenabstand (Aphel)	857 Mio km
Bahnexzentrizität	0,6
Entdeckungsjahr	1969
Rotationsperiode	12 Stunden
Entdecker	K. Churyumov, Universität Kiew, Ukraine
	S. Gerasimenko, Institut für Astrophysik, Duschanbe, Tadschikistan

Churyumov-Gerasimenko Bild: Michael Weiler, 6. März 2003, 8 Minuten belichtet 2m-Teleskop Landessternwarte Tautenburg,

Der Komet, der erst 1969 entdeckt wurde, bewegt sich auf einer elliptischen Bahn zwischen Jupiter und Erde um die Sonne. Er gehört damit zur Jupiter-Familie. Seine Umlaufbahn hat sich in den letzten 200 Jahren durch die Schwerkraft des Jupiter stark verändert. Sein Perihel hat sich immer weiter zur Sonne verschoben. (Bilder vom Hubble-Teleskop) zeigen - wie bei Kometen üblich - eine unregelmäßige Form. Ein geeigneter Landeplatz wird erst nach einer ausführlichen Inspektion des Kometen durch die Orbiterinstrumente ausgewählt. Die geringe Schwerkraft des Kometen - der 100 kg Lander wiegt auf der Oberfläche nur wenige Gramm- erfordern besondere Maßnahmen beim Auftreffen, um ein Zurückprallen zu verhindern. So wird u.a. eine Harpune mit Widerhaken abgefeuert, die für den nötigen Halt sorgen soll.