Diese Aufnahme der Framing Camera an Bord der NASA-Raumsonde Dawn wird von einem etwa 20 Kilometer großen jungen frischen Krater im oberen Teil des Bildes dominiert. Der Krater ist von einer Auswurfdecke aus kleinen Objekten umgeben, die bei der Entstehung des Kraters ausgeworfen wurden. Diese Auswurfdecke ist die Ursache für das glatte Erscheinungsbild der Oberfläche rund um den Krater. Sie bedeckt viele alte und erodierte Krater, die man teilweise unten und rechts im Bild unter der Auswurfdecke noch erkennen kann. Das lasst die Vermutung zu, dass die Auswurfdecke zum Krater hin immer mächtiger wird, da sie mehr und mehr ältere Krater bedeckt. Auf der Auswurfdecke sind mehrere Ketten kleiner Krater zu erkennen, die schräg durchs Bild verlaufen. Da sie nicht von dem Auswurfmaterial bedeckt sind, müssen sie also noch jünger sein. Diese Kraterketten entstanden vermutlich durch Sekundäreinschläge, wenn größeres, bei einem Einschlag ausgeworfenes Material wieder auf Vestas Oberfläche aufschlägt. In ähnlicher Weise formte Auswurfmaterial des 20 Kilometer-Kraters bei dessen Aufschlag im Inneren des Kraters die zahlreichen Vertiefungen im Boden.
Dieses Bild liegt im Kartenabschnitt Floronia, und die Bildmitte liegt bei 32,5° Nord und 1,2° Ost. Die NASA-Raumsonde Dawn hat das Bild mit der Framing Camera unter Verwendung des Clear-Filters am 24. Oktober 2011 aus einer Entfernung von 662 Kilometern während der HAMO-Phase (High Altitude Mapping Orbit) aufgenommen. Das Bild hat eine Auflösung von etwa 62 Metern pro Bildpunkt.
Die Mission Dawn wird vom Jet Propulsion Laboratory (JPL) der amerikanischen Weltraumbehörde NASA geleitet. JPL ist eine Abteilung des California Institute of Technology in Pasadena. Die University of California in Los Angeles ist für den wissenschaftlichen Teil der Mission verantwortlich.
Das Kamerasystem an Bord der Raumsonde wurde unter Leitung des Max-Planck-Instituts für Sonnensystemforschung in Katlenburg-Lindau in Zusammenarbeit mit dem Institut für Planetenforschung des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) in Berlin und dem Institut für Datentechnik und Kommunikationsnetze in Braunschweig entwickelt und gebaut. Das Kamera-Projekt wird finanziell von der Max-Planck-Gesellschaft, dem DLR und NASA/JPL unterstützt. Weitere Informationen zu Dawn ist online verfügbar unter http://dawn.jpl.nasa.gov.
© NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA