Diese Aufnahme der Framing Camera an Bord der NASA-Raumsonde Dawn zeigt mehrere parallel verlaufende Bänder aus kleinen Kratern, die weniger als einen Kilometer groß sind und sich auf einer relativ glatten Oberfläche befinden. Die glatte Oberfläche entstand vermutlich durch feinkörniges Material, das bei der Entstehung eines nahegelegenen großen Kraters ausgeworfen wurde. Möglicherweise ist die Quelle dieses feinen Materials der Krater, dessen Rand unten rechts im Bild zu sehen ist. Die geradlinig verlaufenden Bänder aus kleinen Kratern sind vermutlich Sekundärkrater, die durch Material entstanden sind, das bei der Entstehung des großen Kraters ausgeworfen wurde und auf die Oberfläche niederging. Material, das aus dem Weltall stammt und direkt auf der Oberfläche einschlägt, hinterlässt in der Regel keine solchen Muster aneinander gereihter Krater.
Das Gebiet liegt im Kartenblatt Pinaria südlich des Äquators von Vesta. Die NASA-Raumsonde Dawn hat das Bild mit der Framing Camera unter Verwendung des Clear-Filters am 22. Januar 2012 aus einer Entfernung von 272 Kilometern während der LAMO-Phase (Low Altitude Mapping Orbit) aufgenommen. Das Bild hat eine Auflösung von etwa 25 Metern pro Bildpunkt.
Die Mission Dawn wird vom Jet Propulsion Laboratory (JPL) der amerikanischen Weltraumbehörde NASA geleitet. JPL ist eine Abteilung des California Institute of Technology in Pasadena. Die University of California in Los Angeles ist für den wissenschaftlichen Teil der Mission verantwortlich.
Das Kamerasystem an Bord der Raumsonde wurde unter Leitung des Max-Planck-Instituts für Sonnensystemforschung in Katlenburg-Lindau in Zusammenarbeit mit dem Institut für Planetenforschung des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) in Berlin und dem Institut für Datentechnik und Kommunikationsnetze in Braunschweig entwickelt und gebaut. Das Kamera-Projekt wird finanziell von der Max-Planck-Gesellschaft, dem DLR und NASA/JPL unterstützt. Weitere Informationen zu Dawn ist online verfügbar unter http://dawn.jpl.nasa.gov.
© NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA