Diese Aufnahme der Framing Camera an Bord der NASA-Raumsonde Dawn zeigt eine wellige Landschaft, die typisch ist für Vestas südliche Hemisphäre, so wie viele kleine Krater, von denen einige so genannte Sekundärkraterketten bilden. Diagonal über das Bild verlaufende gewundene Gräben und Bergrücken charakterisieren das wellige Gebiet. Viele der Krater in diesem Bild sind weniger als einen Kilometer groß. Unten rechts im Bild formen eine Reihe von Sekundärkratern ein Kraterkette, die etwa vier Kilometer lang ist. Diese Sekundärkraterkette entstand vermutlich, als durch einen Einschlag ausgeworfenes Material wieder auf Vestas Oberfläche zurück fiel. Da die Krater durch ausgeworfenes Material entstanden sind, und nicht durch „primäres“ Material aus dem Weltraum, werden diese Krater Sekundärkrater genannt.
Das Gebiet liegt im Kartenblatt Tuccia in der südlichen Hemisphäre. Die NASA-Raumsonde Dawn hat das Bild mit der Framing Camera unter Verwendung des Clear-Filters am 16. März 2012 aus einer Entfernung von 272 Kilometern während der LAMO-Phase (Low Altitude Mapping Orbit) aufgenommen. Das Bild hat eine Auflösung von etwa 25 Metern pro Bildpunkt.
Die Mission Dawn wird vom Jet Propulsion Laboratory (JPL) der amerikanischen Weltraumbehörde NASA geleitet. JPL ist eine Abteilung des California Institute of Technology in Pasadena. Die University of California in Los Angeles ist für den wissenschaftlichen Teil der Mission verantwortlich.
Das Kamerasystem an Bord der Raumsonde wurde unter Leitung des Max-Planck-Instituts für Sonnensystemforschung in Katlenburg-Lindau in Zusammenarbeit mit dem Institut für Planetenforschung des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) in Berlin und dem Institut für Datentechnik und Kommunikationsnetze in Braunschweig entwickelt und gebaut. Das Kamera-Projekt wird finanziell von der Max-Planck-Gesellschaft, dem DLR und NASA/JPL unterstützt. Weitere Informationen zu Dawn ist online verfügbar unter http://dawn.jpl.nasa.gov.
© NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA