Aufgaben
Das DLR konzipiert im Auftrag der Bundesregierung das deutsche Raumfahrtprogramm und führt es durch. Das Programm integriert alle deutschen Raumfahrtaktivitäten auf nationaler und europäischer Ebene. Hierzu gehören das Nationale Raumfahrtprogramm, das Forschungs- und Entwicklungsprogramm "Weltraum" des DLR sowie die deutschen Beiträge zur Europäischen Weltraumorganisation (ESA) und der europäischen Organisation zur Nutzung meteorologischer Satelliten (EUMETSAT). Zudem gestaltet und betreut das DLR in seiner Agenturfunktion die Themen Raumfahrt und Sicherheitsforschung im sechsten und siebten EU-Forschungsrahmenprogramm.
Hauptauftraggeber ist das Bundesministerium für Wirtschaft und Technologie. Vor allem im Anwendungsbereich, wie der Erdbeobachtung, der Navigation und der Satellitenkommunikation, arbeitet sie aber auch für andere Ministerien. Das Raumfahrtprogramm der Bundesregierung bietet Wirtschaft und Wissenschaft einen verlässlichen politischen Rahmen für eigenverantwortliches Planen und Handeln. Dies gewährleistet den effizienten Einsatz öffentlicher Gelder.
Das Nationale Programm wird vom DLR umgesetzt. Es hat die wichtige Aufgabe, die strategischen deutschen Ziele in den europäischen ESA- und EU-Programmen zu fördern und zu unterstützen. Dazu werden die deutsche Industrie und Wissenschaft gezielt auf den Wettbewerb in der EU und die Aufgaben im ESA-Rahmen vorbereitet.
Raumfahrt ist im Wesentlichen eine High-Tech-Infrastruktur und als "Enabling-Technology" zu verstehen, die neue Wertschöpfungsketten generiert. Investitionen in Raumfahrt-Technologien machen kommerzielle Märkte im Bereich der Endgeräte und Dienstleistungen erst möglich.
Strategische Ausrichtung
Das deutsche Raumfahrtprogramm hat folgende Schwerpunkte: