ERA, der zukünftige Roboterarm der ISS
Europäischer Robotik-Arm für die ISS
Start: 2009
Der Roboter-Arm ERA wird - angedockt am russischen Segment der Station - für die Unterstützung der Crew bei Außenbordarbeiten, beim Austausch oder Umsetzen von Modulen und für Inspektionen eingesetzt werden. ERA soll Ende 2009 mit der russischen Proton Trägerrakete zusammen mit dem russischen MLM-Modul zur ISS gebracht werden.
Bei einer Gesamtlänge von über elf Metern besitzt ERA einen Arbeitsbereich von etwa zehn Metern. In diesem Bereich kann er in-Orbit-Lasten bis zu 8.000 Kilogramm mit einer Genauigkeit von drei Millimetern hantieren. Beide Enden des Arms sind mit so genannten Endeffector’s ausgerüstet, die wahlweise den Einsatz der Enden als "Fußpunkt" oder als "Hand" zulassen. Die Steuerung kann simultan durch die Außenbord- und Innenbord-Crew erfolgen.
Im Auftrag der ESA ist Dutch Space (NL) für das Projekt Management und unter anderem für das System-Design verantwortlich, wobei ein Firmenkonsortium aus sieben europäischen Ländern die ERA-Entwicklung ausführte. Deutsche Firmen bzw. Institute sind mit zirka elf Prozent an der Entwicklung und Fertigung beteiligt.