Das fluoreszenzmikroskopische Analysesystem FLUMIAS wurde zur Beobachtung von feinsten Strukturen und schnellen Vorgängen in lebenden Zellen und Organismen in Schwerelosigkeit entwickelt (Live-cell imaging). Strukturelle Veränderungen des Zellskeletts, von Zellorganellen und Membranen, Änderungen von Ionenkonzentrationen und die Verteilung von Enzymen und anderen Proteinen in den Zellen lassen sich mit Hilfe des Spinning-Disc-Verfahrens zeitlich und räumlich hochaufgelöst und dreidimensional verfolgen.
Beim Spinning-Disc Verfahren wird ein Laserstrahl durch mehrere hundert Linsen einer sich drehenden Scheibe auf eine Probe fokussiert und die zurückgeworfenen Strahlen in Bruchteilen einer Sekunde zu einer Bildebene zusammengesetzt. Durch das Laserlicht werden dabei gezielt nur diejenigen Zellbestandteile sichtbar gemacht, die mit einem Fluoreszenzfarbstoff besetzt sind.
In der Parabelflugkampagne werden die Funktion und Leistungsfähigkeit des Mikroskops unter den veränderten Schwerkraftbedingungen getestet und gleichzeitig die Dynamik des Zellskeletts von drei verschiedenen menschliche Zelltypen untersucht.
Mit den Ergebnissen aus dem Parabelflug wird zudem das FLUMIAS Mikroskop für seinen Einsatz auf einer TEXUS-Forschungsrakete optimiert.