Automation und Robotertechnik sind im industriell produzierenden Gewerbe zur Basis für hohe Produktivität und Konkurrenzfähigkeit geworden. In der Raumfahrt sollen Automaten und Roboter eingesetzt werden, um Astronauten bei riskanten, monotonen oder routinemäßigen Arbeiten zu unterstützen, zu entlasten und zu ersetzen. Zudem sollen sie Kosten senken und die Zuverlässigkeit erhöhen.
Robotiksysteme bieten Einsatzperspektiven im Weltraum hinsichtlich:
Forschung und Industrie in Deutschland haben sich auf diesem Gebiet einen hervorragenden Ruf erworben. In einem sich zurzeit in Vorbereitung befindenden Demonstrationsprojekt soll der Nachweis der Einsatzreife der neuen Technologien erbracht und deren kommerzielle Nutzung angestoßen werden.
Der Technologiekorridor "Automatisierungs-Technologien und Robotik in der Raumfahrt" wurde im Jahr 2018 neu strukturiert. Seine zukünftige programmatische und strategische Ausrichtung ist in der neuen Roadmap beschrieben. Die Roadmap fokussiert auf zwei Förderschwerpunkten: Providing Services (PS), die aktive Service-Robotik, und Receiving Services (RS), die Bereitstellung von Baugruppen zum Aufbau von Raumfahrtsystemen, die robotisch gewartet werden können.
Mit der Umsetzung dieser Roadmap erhalten die deutsche Raumfahrtindustrie und die deutschen Raumfahrtforschungsinstitute die Chance, sich mit Schlüsseltechnologien am Aufbau der prognostizierten und in Ansätzen bereits im Aufbau befindlichen modernen Raumfahrtinfrastruktur zu beteiligen. Zugleich sollen sich die staatlich unterstützten Aktivitäten daran orientieren, kurz- und mittelfristige Systemfähigkeit über nachhaltige, intelligente, adaptive Ansätze in der Raumfahrt-Robotik zu erreichen.