Der Starttermin für die Raumfähre Discovery zur Internationalen Raumstation ISS am Freitag, den 28. August 2009, um 6.22 Uhr (Mitteleuropäische Sommerzeit) wurde nun zum dritten Mal verschoben. Bereits am Dienstag, 25. August 2009, wurde ein Startversuch von Cape Canaveral (Florida) wegen schlechten Wetters abgesagt und zunächst um einen Tag auf Mittwoch, 26. August 2009 verschoben. Ein defektes Ventil im Heck des Space Shuttles führte jedoch zu einem dritten Starttermin. Das Startfenster für die Discovery ist noch bis zum 30. August 2009 offen, insgesamt sind fünf Startversuche möglich.
Für die sieben Astronauten - darunter auch der schwedische Christer Fuglesang der Europäischen Weltraumorganisation ESA - die mit der Discovery wissenschaftliche Geräte zur ISS bringen sollen, wurde der neue Starttermin nun von der amerikanischen Weltraumbehörde NASA auf Samstag, den 29. August 2009, 5.59 Uhr Mitteleuropäische Sommerzeit festgelegt.
Mit der Mission STS-128 sollen nach einem erfolgreichen Start wissenschaftliche Ausrüstungsgegenstände zur ISS transportiert werden. Darunter befindet sich auch ein neues Laborrack namens Materials Science Laboratory (MSL), das vom Nutzerzentrum für Weltraumexperimente (MUSC) des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) gesteuert wird. Im MSL sollen materialwissenschaftliche Experimente bei hohen Temperaturen durchgeführt werden.