Konzentrierende Solarsysteme für Wärme- Strom- und Brennstofferzeugung (23. März 2006)
Das Institut für Solarforschung im Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt ist deutschlandweit die größte Forschungseinheit zur Erforschung und Entwicklung von konzentrierenden Solarsystemen für die Wärme-, Strom- und Brennstofferzeugung. Das DLR forscht seit mehr als 30 Jahren auf diesem Gebiet und hat seine Aktivitäten im Juni 2011 im neu gegründeten Institut für Solarforschung gebündelt.
Mitarbeiter des Instituts arbeiten am Hauptsitz des DLR in Köln, an den Standorten des DLR in Stuttgart und Jülich sowie im größten europäischen Testzentrum für konzentrierende Solartechnologien des spanischen Forschungspartners CIEMAT, der Plataforma Solar de Almería (PSA). Im Jahr 2011 hat das DLR das Solarturm-Kraftwerk in Jülich als Eigentümer übernommen um an dieser Großanlage gezielt Forschung im industrierelevanten Maßstab zu betreiben. Das Land NRW fördert die Umwandlung und den Ausbau des Versuchskraftwerks „Solarturm Jülich“ zu einer wissenschaftlichen Großforschungsanlage des DLR.
Mit seinem umfassenden wissenschaftlichen Knowhow und optimal ausgestatteten Forschungseinrichtungen erhebt das Institut den Anspruch, der weltweit führende Systemkompetenzträger für konzentrierende Solarsysteme zu sein.
Die globale Vernetzung erfolgt vor allem über das SolarPACES Abkommen (Solar Power and Chemical Energy Systems) der Internationalen Energie Agentur (IEA). In diesem Verbund übernimmt das DLR zahlreiche koordinierende Funktionen.
Im europäischen Umfeld ist das DLR Mitglied der European Renewable Energies Research Centres Agency (EUREC), im Industrieverband European Solar Thermal Electricity Association (ESTELA) sowie in der European Energy Research Alliance (EERA). Gemeinsam mit Partnern aus Frankreich, Spanien und der Schweiz gründete das DLR im Jahr 2004 SOLLAB, die Allianz europäischer Labors für solarthermische konzentrierende Systeme. National ist das DLR Mitglied des „ForschungsVerbund Erneuerbare Energien (FVEE)“, dessen Mitglieder Techniken zur Nutzung erneuerbarer Energien sowie deren Integration in Energiesysteme, für Energieeffizienz und Energiespeicherung erforschen und entwickeln. Das Team wurde wegen seiner wissenschaftlichen, technologischen und wirtschaftlichen Leistungen vom DLR Vorstand 2006 und 2009 zweimal in Folge mit dem Titel „DLR Center of Excellence“ ausgezeichnet.
Das Institut für Solarforschung kooperiert innerhalb des DLR besonders eng mit dem Institut für Technische Thermodynamik, in dem die Entwicklung von thermischen Energiespeichern durchgeführt und die Einführung der erneuerbaren Energien systemanalytisch untersucht werden. Weitere Kooperationen existieren mit dem DLR-Institut für Werkstoff-Forschung auf dem Gebiet der keramischen Hochtemperaturwerkstoffe sowie mit dem DLR-Institut für Verbrennungstechnik im Umfeld der solaren Gasturbinensysteme.