Im Fokus der Forschung zur Komponentenbeständigkeit steht das Alterungsverhalten von Materialien mit optischen Schichten wie Reflektoren, Absorbern oder Gläsern mit Antireflex- oder Schutzbeschichtungen gegen Verschmutzung.
Um die Beständigkeit von Komponenten zu bestimmen, werden Materialproben an spanischen und nordafrikanischen Außenbewitterungsstandorten exponiert. Im OPAC-Labor werden die daraus resultierenden Degradationseffekte in Kollaboration mit CIEMAT auf ihrer Plataforma Solar de Almería (Eigentümer: Forschungszentrum CIEMAT/Spanien) untersucht und charakterisiert. In den Klimakammern des OPAC-Labors werden Materialproben auch beschleunigten Alterungstests ausgesetzt. Die Testmöglichkeiten umfassen:
Die optische Degradation kann anhand zahlreicher Messgeräte, darunter auch eigens entwickelte Prototypen, quantifiziert werden.
Die wissenschaftlichen Erkenntnisse dienen der Lebensdauerabschätzung von Materialien und der Entwicklung spezifischer Standards und Normen für solarthermische Kraftwerke.