In der Abteilung Großanlagen und Solare Materialien des DLR Instituts für Solarforschung gibt es Vorrichtungen, konzentrierte Sonnenstrahlung und auch die Strahlung verschiedener künstlicher Lichtquellen in eine Vakuumkammer einzukoppeln. Auch größere Proben mit einem Durchmesser bis zu 0,5 Meter können so unter Vakuumbedingungen bestrahlt werden. Außerdem können die Versuchsaufbauten mit Flüssig-Stickstoff gekühlt werden. Auf diese Weise lassen sich weltraumähnliche Bedingungen herstellen.
Zur Durchführung der Weltraumexperimente stehen Vakuumkammern verschiedener Größen zur Verfügung, in die die Strahlung (ultraviolett, infrarot, Hochleistungsstrahler, Sonnenofen, etc.) durch ein Quarzglasfenster (Radius 500 mm) eingeführt werden kann. Hoher Strahlungsfluss, tiefkalte Umgebung (ca. 80 K), sowie fehlende Konvektion bilden die Randbedingungen für vielfach durchgeführte Experimente zur Qualifizierung von Materialen, Werkstoffen und Bauteilen der Weltraumindustrie, wie Solar Panels, optische Detektoren, mechanische Komponenten wie Kabelbäume und Gelenke, Strahlungsschutzschilde, Abschirmungen und Abdeckungen. Zur Quantifizierung der Messungen steht eine leistungsfähige Datenerfassung zur Verfügung. Unter anderem können Aufnahmen erstellt werden, die die Strahlungsflussdichteverteilung in der Bildebene des Experiments millimetergenau abbilden. Dauertests unter UV-Licht von bis zu 1000 Stunden konnten so schon unterbrechungsfrei durchgeführt werden sowie Experimente mit uniformer Bestrahlungsstärke von bis zu 36 kW/m² auf einer Fläche von 0,3 x 0.3 m². Zur Überwachung der Reinheit des Restgases der Vakuumkammer und der bestrahlten Proben können ein Massenspektrometer an der Kammer betrieben sowie infrarot-transparente CaF2 Gläser eingesetzt werden, deren Bedeckung mit Kontaminanten mittels Fourier-Transformations-Infrarot-Spektroskopie qualitativ bestimmt werden kann.
Optiklabor
Im Optiklabor stehen verschiedene Geräte und Methoden zur Qualifizierung berührungsloser Messtechniken zur Verfügung:
Vakuumlabor
Im Vakuumlabor stehen zwei Vakuumkammern inklusive Pumpstände und umfangreicher Messtechnik zur Verfügung:1. Kammer: Radius 1090 mm, Tiefe 1200 mm2. Kammer: Radius 600 mm, Tiefe 500 mmin die die Strahlung verschiedener Lichtquellen (UV, IR, HLS, SOF, etc) durch ein Quarzglasfenster (Durchmesser 500 mm) eingeführt werden kann.