Die Technologie der solarthermischen Kraftwerke erfährt derzeit einen stürmischen Aufschwung, der bereits innerhalb von wenigen Jahren zu einer Vielzahl neuer Projekte geführt hat. Derzeit sind solarthermische Kraftwerke mit einer Gesamtleistung von weltweit fast 10 GW im Bau oder in Planung. Die ersten Anlagen, wie PS10, Andasol-1 oder Nevada Solar One sind bereits in Betrieb genommen worden.
Im Rahmen des größer werdenden Marktes und zunehmender Konkurrenz werden für Projektentwickler, Hersteller, Betreiber und auch Projektfinanzierer Fragestellungen hinsichtlich der Produktqualität immer wichtiger. Garantierte Qualität und Langlebigkeit der Komponenten, fortschrittliche Verfahren für gesteigerte Fertigungs- und Montagegüte sowie Betriebsoptimierungen ermöglichen nicht nur erfolgreiche Projektabwicklungen, sondern führen auch langfristig zu weiteren Kostensenkungen durch Ertragssteigerung und Risikominimierung.
Das diesjährige Sonnenkolloquium 2009 stellte deshalb die Prüfung, die Messmethoden und die Werkzeuge zur Qualifizierung von Komponenten der solarthermischen Kraftwerke in den Mittelpunkt. Ein besonderes Highlight der Veranstaltung war die Einweihung des neu errichteten Qualifizerungszentrums des DLR, in dem zahlreiche Prüfstände für die Tests und die Evaluierung von Komponenten solarthermischer Kraftwerke betrieben werden.