The first campaign of the Artificial Gravity Bed Rest Study (AGBRESA) is over, the 12 test participants have moved out and all the utensils, beds, equipment and instruments have been checked and stored away. The majority of staff can now enjoy a breather before preparations begin in August for the second campaign, which will start early in the following month.
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"Do not disturb – Experiment ongoing!" is the message hanging from the door of participants' rooms during the AGBRESA studies. Often, a concession of scientists and medical staff march in and out of the participants' rooms – which are usually open – to administer various experiments – to transport them via gurney to the experiments in the nearby modules of the aerospace medicine research facility: envihab.
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Navigating a spacecraft through the endless expanse of the cosmos and performing difficult manoeuvres under adverse conditions to dock safely with the Space Station – what sounds like the childhood dream of any hobby astronaut is in fact a routine task for participants in the AGBRESA bed-rest study. Learning how to control a spacecraft with six degrees of freedom or 6df, to use the more usual term, is one of the numerous experiments that study participants are required to complete.
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The study at the World Master Track & Field Championships in Málaga is now over and the crates with the instruments, devices, furniture and technical equipment have already been unpacked and stowed away at the Institute in Cologne. The time has now come to process and analyse the collected data, and the various groups of scientists are excited to find out the results of their work in the stadium over the last few weeks.
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The first week of the World Master Track & Field Championships in Málaga has come to an end and a few gold, silver and bronze medals have been awarded. Some of the athletes proudly bring their medals to the examinations and, despite the intense heat in the south of Spain, show the same level of focus and commitment in the MAFS18 study.
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The first few days of the MAFS study of ageing athletes at the World Championships in Málaga are over, and the team remains amazed by the overwhelming response. Some subjects have already scheduled tests for the second week, as the examination appointments at the stadium are almost completely booked for the first six days of the world championships and the athletes need to compete in their events as well.
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All the boxes are unpacked, the measurement stations have been set up, the first test subjects recruited and the study team is looking forward to their work – they are all set to go. The first measurements in the MAFS study (Masters Athletics Field Study 2018) started at 08:00 today, at the Senior World Masters Track and Field Athletics Championships in Málaga. The MAFS study examines how sport at an advanced age affects health, specifically the heart, circulatory system and metabolism.
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Am 2. Oktober begann die VaPER-Studie in :envihab mit dem Einzug der ersten Probanden. Vorangegangen war eine monatelange Vorbereitung in enger Abstimmung mit dem Auftraggeber NASA. Am 4. Dezember sind die letzten beiden Probanden ausgezogen und nun beginnt die Auswertung der Daten. Nach den ereignisreichen 65 Tagen mit den Probanden sind alle Beteiligten froh, dass die erste NASA-Studie so erfolgreich und problemlos gelaufen ist. Zeit, um ein erstes persönliches Resümee zu ziehen – hier die Statements einiger Mitarbeiter exemplarisch für das gesamte Team sowie einige Zahlen und Fakten.
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Die Probanden haben die 30tägige Bettruhe gut überstanden und sind schon wieder seit einigen Tagen auf den Beinen. Die ersten Tage Recovery sind gespickt mit Untersuchungen und Experimenten. Insgesamt zwei Wochen bleiben sie nach dem Aufstehen noch in der Probandenstation, um alle Experimente abzuschließen und damit die Wissenschaftler alle nötigen Daten erheben können. Der Tagesablauf der Probanden wird aber immer leerer, je näher der Auszug rückt. Zeit, um ein paar Fragen zu stellen und die Zeit im Liegen Revue passieren zu lassen.
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4:30 Uhr: Der Wecker klingelt, draußen ist es noch dunkel. Doch die Probanden wollen versorgt werden und so macht sich der Frühdienst des VaPER-Küchenpersonals auf den Weg ins :envihab, der Forschungsanlage des Instituts für Luft- und Raumfahrtmedizin. Dort findet derzeit eine Bettruhe-Studie im Auftrag der NASA statt.
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Der Tag "R+0" ist ein ganz besonderer Tag für alle Beteiligten der Bettruhe-Studie: An diesem Tag beginnt die Recovery-Phase für die Probanden nach ihrer Bettruhe, das heißt, sie stehen nach 30 Tagen Bettruhe wieder auf. Im Vergleich zu den Astronauten ist es sozusagen die Rückkehr auf die Erde und die abrupte Erfahrung der Schwerkraft. Natürlich werden das Aufstehen und die körperlichen Prozesse mit der Reaktion auf die plötzliche aufrechte Haltung durch zahlreiche Experimente sehr genau untersucht.
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6:30 Uhr: Pünktlich wie jeden Morgen geht um 6:30 Uhr die Tür auf und für die Probandinnen und Probanden heißt es "Aufstehen" – wobei Aufstehen nicht im wörtlichen Sinn zu nehmen ist, denn das ist die Grundregel für unsere Bettruhe-Probanden: Liegen bleiben! Sie verbringen 30 Tage im Bett.
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