Das "Grand Finale" der Mission Cassini

Das "Grand Finale" der Mission Cassini
Das Missionsende am 15. September 2017 war wegen des Treibstoffmangels der Sonde unausweichlich. Um zu verhindern, dass eine nicht mehr steuerbare Sonde unkontrolliert im Saturnsystem ihre Runden dreht und möglicherweise auf einem der für die Suche nach Leben in Frage kommenden Eismonde, Enceladus oder Titan, niedergeht und diese mit Mikroben, die von der Erde stammen könnten, kontaminiert, wird Cassini in die Wolken des Saturn gesteuert. Dazu wurde im April 2017 Cassinis Umlaufbahn zwischen die innersten Ringe und der Saturn-Wolkenoberfläche gelegt. Nach 22 weiteren Orbits wird die Sonde, auch wenn sie nicht mehr zu kontrollieren wäre, am 15. September auf einer ballistischen Flugkurve in die Wolken eintauchen und nach wenigen Minuten verglühen.
Credit:

NASA/JPL.

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