Am 19. März 2026 wurde gemeinsam mit Kea Aerospace eine kleine Version des MACS-HAP Kamerasystems erfolgreich getestet. Getragen von einem solarelektrisch angetriebenen, unbemannten Luftfahrzeug wurde südlich von Christchurch in Neuseeland die Kaitorete Halbinsel kartiert, wobei Luftbilder in Echtzeit zur Bodenstation gesendet wurden. Trotz des niedrigen Sonnenstandes betrug die Flughöhe 12,4 km. Das Kamerasystem wurde speziell für Stratosphärenflugzeuge (High-Altitude-Platform) entwickelt, welche als Träger für Fernerkundungssysteme in ca. 20 km Höhe dauerhaft stationiert werden können. HAPs schließen damit die Lücke zwischen luft- und weltraumgestützter Fernerkundung.
MACS KEA
Die 2 kg schwere MACS-Kamera ist im Nutzlast-Compartment installiert und blickt etwas seitlich.
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Kea Aerospace
Das solarelektrisch betriebene Flugzeug nutzt ein Auto als Startrampe.
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Kea Aerospace
Luftbild der Tokoroa Bay
Aufgenommen mit der MACS-Kamera aus einer Höhe von 12.400 m und einer nominellen Bodenpixelauflösung von 35 cm.
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DLR
Im nächsten Schritt der Erprobung sollen die Stratosphäre und die finale Einsatzhöhe erreicht werden. Der erfolgreich absolvierte Test stellt einen wichtigen Meilenstein im Projekt AEITSS (An Eye In The Southern Sky) dar, eine bilaterale Kooperation zwischen dem DLR, Kea Aerospace und dem neuseeländischen Ministry of Business, Innovation & Employment (MBIE). Ziel dieses Abkommens ist die Entwicklung innovativer einsatztauglicher Fernerkundungssysteme für den Betrieb in der Stratosphäre.
