Das Deutsche Fernerkundungsdatenzentrum (DFD) war in den vergangenen Jahren maßgeblich an zahlreichen internationalen Forschungs- und Entwicklungsprojekten im Kontext des Umweltmonitorings (z.B. WISDOM) oder der Kriseninformation (z.B. GITEWS) beteiligt. Ein hohes Maß an Softwareentwicklungsarbeiten wurde in diesen Projekten geleistet. Die Ergebnisse sind überwiegend fachspezifische Lösungen, welche die jeweiligen Projektanforderungen einerseits bestmöglich erfüllen, andererseits aber nicht ohne weiteres auf andere Aufgaben und Projekte übertragbar sind.
Um die zukünftige Entwicklung von Informationssystemen zu erleichtern und zu beschleunigen und den Erfahrungsschatz aus vorigen Projekten zu sichern, baut das DFD seit 2011 im Rahmen von UKIS ein Framework für die geowissenschaftliche Applikationsentwicklung auf. Die generischen UKIS-Module können zur Implementierung von webbasierten Warnsystemen für unterschiedliche Naturgefahren (z.B. Waldbrände und Tsunamis) oder von Umweltinformationssystemen (z.B. Schneebedeckung, Change Detection) verwendet werden. Großer Wert wird dabei auf die Nachhaltigkeit und Wiederverwendbarkeit der Module für unterschiedliche Fachanwendungen gelegt.
Typische UKIS-Anwendungen basieren auf Satellitendaten als Eingangsdaten sowie mehreren UKIS-Modulen, die jeweils bestimmte Aufgaben innerhalb des Systems übernehmen, z.B. die Anbindung von Simulationsmodellen, Entscheidungsunterstützung oder die Darstellung von Informationen auf einer Benutzeroberfläche.