Microwaves and Radar Institute

Microwaves and Radar Institute

Prof. Dr.-Ing. Alberto Moreira
Director of the Institute, Wessling

Microwaves and Radar Institute

With its know-how and expertise in passive and active microwave remote sensing, the Microwaves and Radar Institute contributes to the development and advancement of ground-based, airborne and spaceborne sensors. The focus of its research work is on the conception and development of new synthetic aperture radar (SAR) techniques and systems, as well as sensor-specific applications.

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News

Glacial retreat in the Alps – first comprehensive documentation

08 July 2020
A research team from Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg (FAU) conducted the first study of area and elevation changes for all Alpine glaciers over a period of 14 years. This involved comparing three-dimensional terrain models obtained from the German radar satellite mission TanDEM-X and the German-US Shuttle Radar Topography Mission (SRTM) between 2000 and 2014. The team combined the elevation models with optical images from NASA’s Landsat satellites. They found that the Alps have lost approximately 17 percent of their total ice volume since the turn of the millennium. The team recently published the results of their study in the journal Nature Communications.

Congratulations, TanDEM-X – 10 years of 3D mapping from space

25 June 2020
A new era in radar remote sensing began 10 years ago, on 21 June 2010, when the radar satellite TanDEM-X was launched. Since then, it has been orbiting Earth in close formation flight with TerraSAR-X, its three-year-older 'twin'. The distance between the satellites varies between several kilometres and sometimes only 120 metres. This enables the radar sensors to obtain a 3D view of Earth. This is referred to as a bistatic interferometer in space, which allows the terrain structure to be recorded in three dimensions in just one pass. This space mission continues to be globally unique.

DLR manufactures medical auxiliary equipment for Fürstenfeldbruck Hospital

09 June 2020
Since the beginning of the corona crisis, the 3D printers of the German Aerospace Center (DLR) have been doing their work outside of aerospace research. The specialists from the Systemhaus Technik successfully converted the systems and were thus able to deliver the first auxiliary medical equipment. Among others, the Microwaves and Radar Institute at the Oberpfaffenhofen site was also involved in this project (IN GERMAN).

50 Years "Earth Day" - Satellites observe dramatic changes on Earth

21 April 2020
IN GERMAN: Millionen Menschen gingen am 22. April 1970 - heute vor 50 Jahren - in den USA auf die Straßen, um gegen Ölpest, Umweltverschmutzung, Walfang und Giftmüll zu demonstrieren - und sie begründeten damit eine Initiative, die schon bald den gesamten Globus erfassen sollte: Die Umweltbewegung, an die der heutige "Earth-Day" erinnert, hat unsere Zivilisation geprägt - vielfach mit wesentlichen Erkenntnissen aus dem Weltraum. In Corona-Zeiten lautet auch hier die Devise #EarthDayAtHome - unter diesem Hashtag sind beispielhaft Aktionen und Informationen zusammengestellt, die wir von zu Hause aus tun können, um unser Bewusstsein für die Verletzlichkeit und Einzigartigkeit unseres blauen Planeten zu schärfen.

Deutschland ist seit dem Start des ersten deutschen Forschungssatelliten AZUR im November 1969 zu einem der weltweit wichtigsten Partner für die friedliche Erforschung der Erde aus dem All geworden. Das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) spielte und spielt hier eine Schlüsselrolle mit eigenen Missionen wie dem deutschen Radarsatelliten-Zwillingspaar TerraSAR-X und TanDEM-X und ab 2021 der EnMAP-Mission sowie den deutschen Beiträgen an ESA-Erdbeobachtungssatelliten wie dem ersten europäischen Wettersatelliten Meteosat in den 1970-er Jahren, gefolgt von ERS und Envisat bis hin zum aktuellen europäischen Satellitennetzwerk des Copernicus-Programmes.

Earth observation using radar interferometry: Development of the Patagonian Ice Fields reveals the enormous complexity of physical interactions

10 December 2019
The glaciers and ice fields in the South American region of Patagonia have been in retreat since the Little Ice Age between the early 14th century and the mid-19th century. In recent decades, the loss of ice masses associated with tropospheric warming has accelerated. From 2000 to 2016 the Patagonian Ice Fields contributed approximately six percent to the eustatic sea level rise of 0.74 millimetres per year.

Brazil delegation visits DLR

04 December 2019
IN GERMAN: Brasilien und Deutschland blicken auf eine seit fast fünf Jahrzehnten bestehende erfolgreiche Zusammenarbeit zurück. Die Schwerpunkte der wissenschaftlich-technologischen Zusammenarbeit (WTZ) sind seit 1969 Aktivitäten in den Bereichen Raumfahrt und Aeronautik, begleitet von Projekten in Werkstofftechnologie sowie Energie- und Verkehrstechnik.

U.N. Climate Change Conference – DLR presents Tandem-L Satellite Mission

03 Dezember 2019
IN GERMAN: Die diesjährige Weltklimakonferenz (COP25) der Vereinten Nationen findet vom 2. bis 13. Dezember 2019 in Madrid statt. Im Rahmen des „Earth Information Day 2019“ stellte das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) am zweiten Tag des Klimagipfels Tandem-L vor, den Vorschlag für eine neuartige Satellitenmission zum Monitoring der Erde. Mithilfe von Tandem-L könnten zukünftig die Auswirkungen des Klimawandels überwacht werden und gleichzeitig die Wirksamkeit politischer Maßnahmen zur Eindämmung des Klimawandels kontrolliert werden. Insgesamt zwei Radarsatelliten sollen die Veränderungen der Erde im Wochenrhythmus erfassen – in hoher Auflösung und unabhängig von Wetter oder Tageszeit.

10 Years Microwave Research in "TechLab"

IN GERMAN: Die Forschungsarbeit des Instituts für Hochfrequenztechnik und Radarsysteme im Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) blickt auf jahrzehntelange Erfahrungen zurück. Am Standort Oberpfaffenhofen wurden bereits in den 1930er Jahren die Eigenschaften von Antennen und deren Funktionsweise untersucht. Seit dieser Zeit werden Messverfahren und Techniken stetig weiterentwickelt. Im Jahr 2009 wurde mit dem Bau des "TechLab" ein hochmodernes Forschungsumfeld erschaffen, das bis heute auch zukünftigen Ansprüchen der Forschung gerecht wird. Das Institut erweiterte damit seine einzigartige Infrastruktur für die Entwicklung innovativer Erdbeobachtungsmissionen wie aktuell der Vorschlag für die Radarsatellitenmission Tandem-L.

German radar satellites provide precious environmental data

24 October 2019
IN GERMAN: Es ist heute kein Geheimnis mehr, dass sich unsere Umwelt seit Beginn der Industrialisierung rasanter verändert als zuvor. Die deutschen Satellitenmissionen TerraSAR-X und TanDEM-X liefern seit 2007 und 2010 einzigartige Erdbeobachtungsdaten, aus denen reichhaltige Erkenntnisse über unsere Umwelt gewonnen werden können. Wissenschaftliche Nutzer aus der ganzen Welt sind am Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) in Oberpfaffenhofen zusammengekommen, um im Rahmen des „TerraSAR-X und TanDEM-X Science Meetings“ die aus den Daten gewonnenen Ergebnisse auszutauschen und Anforderungen an künftige Fernerkundungstechnologien zu formulieren. In mehr als 100 Präsentationen offenbart sich vom 21. bis 24. Oktober 2019 der neueste Stand der Forschung. Begleitend dazu stellt der TanDEM-X-Blog Vorträge aus dem „Science Meeting“ vor und skizziert, in welcher Weise die Daten der zwei Radarmissionen Forscher weltweit unterstützen.

25th Anniversary of the Space Shuttle Missions SIR-C/X-SAR

07 October 2019
Earth observers like to 'look' at the Earth with radar sensor systems. They allow high-precision images of the surface and have a great advantage over optical cameras: images can be taken not only in excellent visibility, but also in cloudy conditions, rain or at night. Research into space-based radar technologies has a long history. A milestone was the multi-frequency radar system SIR-C/X-SAR. 25 years ago, the Space Shuttle Endeavour flew around the world twice, in April and October 1994. It was the most advanced civil radar in Earth orbit at that time – and for Earth observation it was as big a step as the transition from black-and-white to colour film in photography.

TanDEM-X Science Team Meeting (October 21 - 24, 2019): Preliminary Program now available

25 September 2019
The TerraSAR-X / TanDEM-X Science Meeting approaches. It takes place at DLR Oberpfaffenhofen. Please register until Oktober 11, 2019. A preliminary program is now available: DOWNLOAD.

TanDEM-X Earth observation mission: Tidal glaciers in Greenland – TanDEM-X elevation models show strongest decline in 80 years

13 September 2019
The Kangerlussuaq Glacier is the largest glacier on the southeast coast of Greenland and flows into the fjord of the same name. The glacier front, which in the past was protected by an ice mélange – a mixture of sea ice and calved icebergs – is retreating at an increasing rate. The glacier calves approximately 24 cubic kilometres of ice into the ocean every year. This corresponds to about five percent of the amount of ice lost annually by the entire Greenland ice sheet. Using a time series of 150 TanDEM-X elevation models of the Kangerlugssuaq Glacier, scientists from Swansea University in the United Kingdom have measured the decrease in the glacier’s surface height.

South America: TanDEM-X reveals glaciers in detail

12 June 2019
A precise understanding of glacier evolution requires knowledge of a glacier's exact mass. This is important in South America, in the tropical regions between Bolivia and Venezuela, where meltwater from glaciers provides drinking water during the dry season. However, basic data about mass changes in glaciers are not easy to obtain. Mass losses are also contributing to rising sea levels on a global scale. As a new analysis method using TanDEM-X data shows, this is particularly true for Patagonia.