Seiner grundsätzlichen Ausrichtung folgend verbindet das Institut in all seinen Missionen und Arbeitsgebieten die theoretische Arbeit bewusst mit Messungen und Experimenten sowie mit der praktischen Umsetzung entwickelter Verfahren. Theorie und Praxis befruchten sich dabei gegenseitig. Das Institut verfügt über verschiedene Großanlagen und Laboreinrichtungen, die diese praktischen Arbeiten in einzigartiger Weise ermöglichen.

Die derzeit wichtigsten Labore und Anlagen sind nachfolgend im Detail beschrieben.