Diese Ansicht der NASA-Raumsonde Dawn zeigt einen Teil der südlichen Hemisphäre des Zwergplaneten Ceres. Zwei auffällige, ähnlich große Krater verdeutlichen, wie Einschlagstrukturen über die Zeit abbauen.
Der linke Krater diesen Paares ist jünger, der Rand ist frisch und seine Wände im Allgemeinen glatt mit nur wenigen kleinen Kratern. Sein älterer Zwilling rechts ist von mehr Einschlägen bedeckt und das Material an seinem Rand ist abgerutscht und schwächer geworden. Tatsächlich hat das bei der Entstehung des jüngeren Kraters ausgeworfene Material teilweise den älteren Nachbarn bedeckt. Planetenwissenschaftler nennen diesen langsam fortschreitenden Prozess der Veränderung der Oberflächen planetarer Körper durch Krater auch „Einschlagsgärtnerei“. Dawn hat dieses Bild am 15.10.2015 aus einer Entfernung von 1470 km aufgenommen. Die Auflösung beträgt 140 Meter pro Bildpunkt.
Die Mission Dawn wird vom Jet Propulsion Laboratory (JPL) der amerikanischen Weltraumbehörde NASA geleitet. JPL ist eine Abteilung des California Institute of Technology in Pasadena. Die University of California in Los Angeles ist für den wissenschaftlichen Teil der Mission verantwortlich.
Das Kamerasystem an Bord der Raumsonde wurde unter Leitung des Max-Planck-Instituts für Sonnensystemforschung in Katlenburg-Lindau in Zusammenarbeit mit dem Institut für Planetenforschung des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) in Berlin und dem Institut für Datentechnik und Kommunikationsnetze in Braunschweig entwickelt und gebaut. Das Kamera-Projekt wird finanziell von der Max-Planck-Gesellschaft, dem DLR und NASA/JPL unterstützt.
Weitere Informationen zu Dawn ist online verfügbar unter http://dawn.jpl.nasa.gov. © NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA