Diese Darstellung des Kraters Occator auf Ceres in Falschfarben zeigt die Unterschiede in der Zusammensetzung der Oberfläche. Rot entspricht einem Wellenlängenbereich von 0,97 Mikrometern (nahes Infrarot), grün einem Wellenlängenbereich von 0,75 Mikrometern (rot, sichtbares Licht) und blau einem Wellenlängenbereich von 0,44 Mikrometern (blau, sichtbares Licht). Occator hat einen Durchmesser von 90 Kilometern.
Wissenschaftler verwenden Falschfarben, um Unterschiede in den Oberflächenmaterialien besser untersuchen zu können. Die Farbe blau auf Ceres ist allgemein mit hellem Material verbunden, das sich an mehr als 130 Stellen findet und konsistent zu sein scheint mit Salzen, wie etwa Sulfaten. Es ist anzunehmen, dass auch Silikate vorkommen. Die Aufnahmen wurden mit der Framing Camera an Bord der NASA-Raumsonde Dawn aus einer Entfernung von 4.400 km gewonnen.
Die Mission Dawn wird vom Jet Propulsion Laboratory (JPL) der amerikanischen Weltraumbehörde NASA geleitet. JPL ist eine Abteilung des California Institute of Technology in Pasadena. Die University of California in Los Angeles ist für den wissenschaftlichen Teil der Mission verantwortlich.
Das Kamerasystem an Bord der Raumsonde wurde unter Leitung des Max-Planck-Instituts für Sonnensystemforschung in Katlenburg-Lindau in Zusammenarbeit mit dem Institut für Planetenforschung des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) in Berlin und dem Institut für Datentechnik und Kommunikationsnetze in Braunschweig entwickelt und gebaut. Das Kamera-Projekt wird finanziell von der Max-Planck-Gesellschaft, dem DLR und NASA/JPL unterstützt.
Weitere Informationen zu Dawn ist online verfügbar unter http://dawn.jpl.nasa.gov. © NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA