Diese Aufnahme der Framing Camera auf der NASA-Raumsonde Dawn zeigt Einschlagskrater verschiedener Größen und Formen in Vestas südlicher Hemisphäre. Die jüngsten Krater können als frische, scharf umrandete Krater klassifiziert werden, ältere Krater weisen teilweise erodierte, abgeflachte Ränder auf. Einige Krater, besonders oben links im Bild, zeigen sowohl scharfe als auch glattere Ränder. Das ist ziemlich ungewöhnlich, und Bilder höherer Auflösung sind nötig, um die dafür verantwortlichen Prozesse verstehen zu können. Ebenso sind in diesem Bild Krater erkennbar, die im Inneren von älteren Kratern entstanden. Ein Beispiel findet sich dafür fast in der Bildmitte mit einem Krater, der auf seinem Rand zwei kleinere Krater aufweist. Die Anzahl der Krater auf Vesta nimmt von Süd nach Nord zu, erkennbar an der höheren Anzahl von Kratern oben rechts im Bild.
Die NASA-Raumsonde Dawn hat dieses Bild mit der Framing Camera unter Verwendung des Clear-Filters am 29. August 2011 aus einer Entfernung von 2740 Kilometern aufgenommen. Das Bild hat eine Auflösung von etwa 250 Metern pro Bildpunkt.
Die Mission DAWN wird vom Jet Propulsion Laboratory (JPL) der amerikanischen Weltraumbehörde NASA geleitet. JPL ist eine Abteilung des California Institute of Technology in Pasadena. Die University of California in Los Angeles ist für den wissenschaftlichen Teil der Mission verantwortlich. Das Kamerasystem an Bord der Raumsonde wurde unter Leitung des Max-Planck-Instituts für Sonnensystemforschung in Katlenburg-Lindau in Zusammenarbeit mit dem Institut für Planetenforschung des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) in Berlin und dem Institut für Datentechnik und Kommunikationsnetze in Braunschweig entwickelt und gebaut. Das Kamera-Projekt wird finanziell von der Max-Planck-Gesellschaft, dem DLR und NASA/JPL unterstützt. Weitere Informationen zu Dawn ist online verfügbar unter http://www.nasa.gov/dawn und http://dawn.jpl.nasa.gov.
© NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA