Diese 3D-Darstellung, auch Anaglyphenbild genannt, zeigt drei frische Einschlagsrater auf Vesta, die wegen ihren Anordnung den Spitznamen „Schneemann“ tragen. Jeder dieser Krater hat nun einen offiziellen Namen, der größte wird Marcia genannt, der mittlere Calpurnia und der kleinste von ihnen trägt den Namen Minucia – die Namen wurden nach Vestalinnen, den Wächtern eines der Göttin Vesta gewidmeten Tempels im alten Rom benannt. Um eine Anaglyphe zu erzeugen, werden unter verschiedenen Winkeln zur Oberfläche aufgenommene Bilder mit einem horizontalen Versatz auf zwei unterschiedliche Farbkanäle übereinander gelegt. Bedingt durch den Augenabstand entsteht bei Betrachtung des Bildes mit einer rot-cyan- bzw. rot-grün-Brille eine Tiefenwirkung und man bekommt einen 3D-Eindruck der Oberfläche. Die Unterschiede in der Topographie wurden aus dem Geländemodell von Vesta errechnet. Marcia, Calpurnia und Minucia haben scharfe, frische Kraterränder und sind umgeben von einem glatten Gebiet mit ausgeworfenem Material, der Auswurfdecke. Diese Merkmale sind besonders deutlich bei 3D-Betrachtung erkennbar.
Das Gebiet liegt im Kartenblatt Marica und die Bildmitte befindet sich bei 12° Nord und 194° Ost. Die NASA-Raumsonde Dawn hat das Bild mit der Framing Camera unter Verwendung des Clear-Filters am 24. Juli 2011 aus einer Entfernung von 5200 Kilometern während der Annäherung an Vesta aufgenommen. Das Bild hat eine Auflösung von etwa 485 Metern pro Bildpunkt.
Die Mission Dawn wird vom Jet Propulsion Laboratory (JPL) der amerikanischen Weltraumbehörde NASA geleitet. JPL ist eine Abteilung des California Institute of Technology in Pasadena. Die University of California in Los Angeles ist für den wissenschaftlichen Teil der Mission verantwortlich.
Das Kamerasystem an Bord der Raumsonde wurde unter Leitung des Max-Planck-Instituts für Sonnensystemforschung in Katlenburg-Lindau in Zusammenarbeit mit dem Institut für Planetenforschung des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) in Berlin und dem Institut für Datentechnik und Kommunikationsnetze in Braunschweig entwickelt und gebaut. Das Kamera-Projekt wird finanziell von der Max-Planck-Gesellschaft, dem DLR und NASA/JPL unterstützt. Weitere Informationen zu Dawn ist online verfügbar unter http://dawn.jpl.nasa.gov.
© NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA