DLR - Space Operations and Astronaut Training

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News 2010

23.12.2010 - TerraSARX-Bild des Monats: Eis-Ströme wie aus Metall

Wie geschmolzenes Metall wirkt der Nimrod-Gletscher in der Antarktis, wenn TerraSAR-X aus mehr als 500 Kilometern Höhe auf die eisige Fläche schaut. Der Radarsatellit des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) ist einer der wenigen, der bei seinem Überflug über die Antarktis seinen Blick auch auf die Gletscher im Transantarktischen Gebirge richten kann. Mit den Aufnahmen aus dem Weltall können Forscher Rückschlüsse auf die Fließgeschwindigkeit der Gletscher schließen.

23.12.2010 - Weihnachtseinsatz für das Weltraumlabor-Columbus

Am 24. Dezember, Heiligabend, um 22 Uhr beginnt für Gustav Öffenberger und fünf Mitarbeiter die Nachtschicht im Columbus-Kontrollzentrum des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR). Vier Mitarbeiter sitzen im Kontrollraum, zwei weitere wachen als "Ground Controller" über die europäische Infrastruktur am Boden.

15.12.2010 - TanDEM-X: 2011 bereit für den operationellen Betrieb

Am 14. Dezember 2010 hat die TanDEM-X-Mission einen weiteren wichtigen Meilenstein erreicht: Die Testphase wurde planmäßig in weniger als sechs Monaten abgeschlossen und der Nachweis erbracht, dass der operationelle Betrieb, also das Sammeln der Höhendaten, ab 2011 beginnen kann. Die TanDEM-X-Mission wurde am Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) gemeinsam mit der Astrium GmbH entwickelt und wird vom DLR-Standort Oberpfaffenhofen betrieben. Ziel der Mission ist die Erstellung eines hochgenauen, dreidimensionalen Höhenmodells der gesamten Erdoberfläche.

30.11.2010 - TerraSAR-X-Bild des Monats: Walderkundung in Gabun für die Vereinten Nationen

Wie viel Waldfläche ist noch vorhanden? Und wie sieht die Landoberfläche aus - besteht das Gebiet aus Wald, Gebüsch, Wasser oder anderen Landschaftsformen? Ist wohlmöglich der bestehende Wald bereits von den Menschen für andere Zwecke zerstört worden?

23.11.2010 -Studentenforschungsballon BEXUS 11 erfolgreich gestartet

Am 23. November 2010 um 9.20 Uhr (Mitteleuropäische Zeit) haben das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) und das schwedische Raumfahrtunternehmen SSC erfolgreich den Stratosphärenballon BEXUS 11 vom europäischen Raumfahrtzentrum Esrange in Kiruna, Schweden, gestartet. An Bord waren vier Experimente von europäischen Universitäten, davon zwei aus Deutschland. BEXUS 11 flog für rund vier Stunden in einer Flughöhe von bis zu 33 Kilometern. Um die teilweise schweren Experiment auf diese große Höhe zu bringen, wurde ein Ballon mit einem Volumen von 100.000 Kubikmetern benötigt.

28.10.2010 - TerraSARX-X-Bild des Monats: Das Auge des Taifuns "Megi"

Mitten im südchinesischen Meer hat der deutsche Radarsatellit TerraSAR-X des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) direkt ins Auge des Taifuns "Megi" geblickt. Die Aufnahme vom 21. Oktober 2010 zeigt den tropischen Wirbelsturm auf seinem Weg nach Taiwan. Zuvor hatte er auf den Philippinen gewütet. "Megi" gilt als einer der stärksten Wirbelstürme der vergangenen Jahre in dieser Region.

27.10.2010 - Schwerelos experimentieren: DLR startet Forschungsrakete Mapheus-2

Ein Jahr lang haben Wissenschaftler des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) auf diesen Tag hingearbeitet: Am 27. Oktober 2010 ist die DLR-Forschungsrakete Mapheus-2 (Materialphysikalische Experimente unter Schwerelosigkeit) um 12.15 Uhr Ortszeit vom nordschwedischen Raketenstartplatz Esrange bei Kiruna abgehoben.

19.10.2010 - TanDEM-X und TerraSAR-X: Blick auf den Ätna im Formationsflug

Erstes zeitsynchrones Höhenmodell der beiden Radarsatelliten

15.10.2010 - TerraSAR-X und TanDEM-X in engem Formationsflug

Die Vermessung der Welt in 3D - diesem Ziel sind jetzt das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) und das Raumfahrtunternehmen Astrium einen entscheidenden Schritt nähergekommen: Der Radarsatellit TanDEM-X ist am 14. Oktober 2010 mit seinem "Zwilling" TerraSAR-X in den engen Formationsflug übergegangen. Die beiden Erdbeobachtungssatelliten verfolgten sich zuletzt in einem Abstand von 20 Kilometern. Dies entspricht einem Unterschied von knapp drei Sekunden Flugdauer.

05.10.2010 - STERN: DLR startet Raketenprogramm für Studenten

Am Dienstag, 5. Oktober 2010, startet das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) unter dem Namen STERN (Studentische Experimental-Raketen) ein Förderprogramm, in dem Studenten eine eigene Rakete entwickeln, bauen und starten sollen. Das Programm richtet sich an alle Hochschulen mit der Fachrichtung Luft- und Raumfahrttechnik.

Rosetta's cometary lander Philae goes LEGO®

What does a scientist do to help visualise a spacecraft's journey? Build a model of course. A model of Europe's Rosetta comet chaser constructed out of LEGO® blocks started out in this small way and has grown into a project to build a high-fidelity Rosetta Lander Education kit, supported by the German Aerospace Center, DLR, the European Space Agency, ESA, and the LEGO Group.

20.09.2010 - Der geowissenschaftliche Satellit CHAMP beendet seine erfolgreiche Mission

Am 15. Juli 2000 begann vom nord-russischen Raketenstartplatz Plesetzk aus die lange Reise des deutschen Kleinsatelliten CHAMP. Obwohl der bei Astrium in Deutschland gebaute Satellit nur für eine 5-jährige Betriebsphase ausgelegt war, konnte im Juli 2010 das 10. Lebensjahr gefeiert werden. Die in einem Low Earth Orbit immer noch leicht vorhandenen Störkräfte bewirkten, dass der Satellit am 19. September 2010 in die Erdatmosphäre eintauchte und dort beim Wiedereintritt um 12:10 (MESZ) hoch über dem Ochotskischen Meer vollständig verglühte.

03.08.2010 - TerraSAR-X image of the month: Tracking the catastrophic oil

If an oil spill wasn't responsible for the formations in these TerraSAR-X images, they might seem like the work of an artist. The images were acquired over the Gulf of Mexico on 9 July 2010. For researchers, such imagery is key in forecasting the distribution of the oil slick

10.08.2010 - Inauguration of the first DLR ground station in Canada

On 10 August 2010, the German Aerospace Center (DLR) inaugurated its first satellite data receiving station in Inuvik, Canada. DLR will use the new ground station particularly to receive data for the German TanDEM-X satellite mission.

06.08.2010 - Training astronauts for space – under water

Their hands are inside unwieldy spacesuit gloves, their feet in clunky boots, and the air they breathe comes through a tube. German astronaut candidate Alexander Gerst and his Italian colleague Samantha Cristoforetti are floating in a water tank designed for weightlessness training. The tank is located at the European Astronaut Centre (EAC) of the European Space Agency (ESA), on the grounds of the German Aerospace Center (Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt; DLR) in Cologne. What neither of them knows yet is that trainer Hervé Stevenin has prepared a number of surprises for this 'excursion into space'. These include swapped tools and a fainting fit.

22.07.2010 - TanDEM-X delivers first 3D images

The first 3D images from the TanDEM-X satellite mission are now available. Just one month after the launch of TanDEM-X, which took place on 21 June 2010, DLR researchers have created the first digital elevation model – almost a week ahead of schedule. A group of Russian islands in the Arctic Ocean was selected for the first test.

20.07.2010 - German Minister for Economics, Rainer Bruederle, visits Columbus Operations at the German Space Operations Center (GSOC)

Within the framework of his visit to the opening ceremony for the new Earth Observation Centre EOC on the 20th July 2010, the German Minister for Economics, Rainer Bruederle, along with his Bavarian counterpart, Martin Zell, the ESA General Director Jean-Jacques Dordain and the Chairman of the board of the German Aerospace Centre, Dr. Johann-Dietrich Woerner, also paid a visit to the German Space Operations Centre GSOC.

10.07.2010 - Rosetta spacecraft returns unique glimpses of asteroid Lutetia

The European Rosetta spacecraft has achieved a further milestone on its journey to the comet Churyumov-Gerasimenko. On 10 July 2010 at 17:45 CEST, the orbiter flew past asteroid Lutetia on its second and final pass of the asteroid belt at about 15 kilometres per second – 54,000 kilometres per hour – merely 3162 kilometres from the asteroid. The confirmation was delivered at 18:10 CEST to ESA's European Space Operations Centre in Darmstadt. The German Aerospace Center (DLR) is participating in this unique mission.

05.07.2010 - Philae and Rosetta gear up for asteroid Lutetia

The Rosetta orbiter, which carries the DLR lander Philae, has completed more than two thirds of its journey to the comet Churyumov-Gerasimenko. The most comprehensive cometary investigation ever, the mission will deliver DLR's Philae lander to the comet’s surface for in situ studies. The spacecraft and lander are due to close in on 21 Lutetia, a large Main-Belt Asteroid on 10 July.

02.07.2010 - DLR researches conduct world's first analysis of next-generation GPS navigation signal

Researchers at the German Aerospace Center (DLR) have received and analysed navigation signals transmitted from the first GPS ‘IIF’ satellite, using the 30-metre antenna at the German Space Operations Centre, GSOC, in Weilheim.

02.07.2010 - TerraSAR-X image of the month: the Nazca lines in Peru

From the ground, the famous Nazca lines in Peru don’t look like much. It is only when you look at them from a height that the mysterious drawings on the stony desert floor come to life. The German Aerospace Center’s (DLR) TerraSAR-X radar satellite has seen them from space, providing a new view of this 2000-year-old World Heritage Site.

18.06.2010 - Early bird special – watch the TanDEM-X launch live

TanDEM-X, Germany's new Earth observation satellite, is scheduled for launch on Monday, 21 June 2010 at 04:14 CEST. Together with its twin, TerraSAR-X, TanDEM-X will survey all 150 million square kilometres of Earth's land surface several times during its three-year mission. We will stream the TanDEM-X launch live from the Baikonur Cosmodrome in Kazakhstan, as well as an exclusive infotainment programme from the control centre in Oberpfaffenhofen, Germany.

25.06.2010 - TanDEM-X sends its first images in record time

Already, with its first image acquisitions, TanDEM-X has surpassed its twin satellite, TerraSAR-X. On 24 June 2010, only 3 days and 14 hours into the mission, the satellite sent its first image data back to Earth. The transmission was received by the German Aerospace Center (DLR) ground station at Neustrelitz and processed to produce images. TanDEM-X looked down from an altitude of more than 500 kilometres above northern Madagascar, Ukraine and Moscow.

21.06.2010 - The Earth in 3D - German radar satellite TanDEM-X launched successfully

Germany's second Earth observation satellite, TanDEM-X, was launched successfully on 21 June 2010 at 04:14 Central European Summer Time (CEST, 08:14 local time) from the Baikonur Cosmodrome in Kazakhstan. Atop a Russian Dnepr rocket, the satellite, weighing more than 1.3 tons and five metres in length, started its journey into orbit. At 4.45 CEST first signal was received via Troll ground station in the Antarctic.

16.06.2010 - DLR-Webcast: TanDEM-X - Earth observation in 3D

At the Baikonur Cosmodrome in Kazakhstan, the final preparations for the launch of the German Earth observation satellite TanDEM-X are under way. The launch is scheduled for Monday 21 June 2010, 04:14 CEST. In this webcast, Manfred Zink, from the German Aerospace Center (DLR), explains the different applications and scientific benefits of the mission.

10.06.2010 - NASA and DLR sign agreement to continue the GRACE mission through 2015

NASA Deputy Administrator Lori Garver and German Aerospace Center (DLR) Executive Board Chairman Johann-Dietrich Wörner signed an agreement on 10 June 2010 during a bilateral meeting at the Berlin Air Show, ILA, to extend the Gravity Recovery and Climate Experiment (GRACE) mission through the end of its on-orbit life, expected in 2015.

28.05.2010 - COMSATBw-2 bereits nach 6 Tagen im geostationären Orbit

Bereits 6 Tage nach dem Start mit einer Ariane-Trägerakete aus Kourou befindet sich der Kommunikationssatellit COMSATBw-2 auf dem geostationären Orbit. Mit vier Apogäumsmanövern in fünf Tagen wurde die hoch exzentrische Einschussbahn des Satelliten auf den kreisförmigen Orbit in 36.000 km über dem Äquator angehoben.

27.05.2010 - Formationsflug auf Probe

Auf den riesigen Leinwänden im Kontrollraum 2 des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) steht Zahlenkolonne neben Zahlenkolonne. Vor den leuchtenden Computer-Bildschirmen herrscht entspannte Konzentration - das Team um Projektleiter Harald Hofmann simuliert zum letzten Mal den Routinebetrieb mit den beiden Radarsatelliten TerraSAR-X und TanDEM-X. Ernst wird es dann mit dem Start von TanDEM-X am 21. Juni 2010.

22.05.2010 - DLR begins operating a second communications satellite for the German armed forces

On Friday, 21 May 2010 at 19:01 local time (22 Mai, 00:01 Central European Time), the 50th Ariane 5 lifted off on schedule from Europe's Spaceport at Kourou in French Guiana. The payload included the second communications satellite for the German armed forces, COMSATBw-2. The German Aerospace Center (DLR) is responsible for the orbital positioning and flight operations of this satellite.

06.05.2010 - DLR tests sharp-edged spacecraft with new type of heat shield cooling system

Re-entry into Earth's atmosphere is considered one of the most critical moments in spaceflight. To make the journey into space and back to Earth safer, cheaper and more flexible, the German Aerospace Center (Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt; DLR) has designed an experimental spacecraft.

26.04.2010 - Visit of Frank de Winne, Bob Thirsk und Roman Romanenko to Oberpfaffenhofen

After their sojourn on the International Space Station between May and December 2009, the astronauts Frank de Winne, Bob Thirsk und Roman Romanenko visited the Columbus Control Centre in Oberpfaffenhofen on 26th April 2010, which, as one of the five main control centres, had accompanied and supported their successful mission.

05.04.2010 - Space Shuttle Discovery ist auf dem Weg zur Internationalen Raumstation

Am 5. April 2010 ist um 6.21 Uhr Ortszeit, 12.21 Uhr Mitteleuropäischer Sommerzeit, das Space Shuttle Discovery vom Kennedy Space Center in Cape Canaveral (Florida) erfolgreich zur Internationalen Raumstation ISS gestartet. Bis zur geplanten Stilllegung der Shuttle-Flotte im September 2010 soll es noch drei weitere Starts geben.

01.04.2010 - TerraSAR-X image of the month: Easter Island – the most isolated island in the world

Seen from space, Easter Island looks anything but egg-shaped. The German Earth observation satellite TerraSAR-X flew over this small and remote volcanic island, acquiring snapshots that show that man-made structures can be seen easily even from space. This image shows the principle town of Hanga Roa, on the northwestern coast (in yellow), and the airport, in the western part of the island (black line).

26.03.2010 - MAXUS 8 – a leap into space

On Friday 26 March 2010 at 14:43 the MAXUS 8 research rocket was successfully launched from Esrange Space Center in Kiruna, northern Sweden. The German Aerospace Center (Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt; DLR) is a major partner in this European Space Agency (ESA) project. During the parabolic flight, one experiment in gravitational biology and three experiments in materials science were conducted successfully.

09.03.2010 - The sound of Rosetta

The operating sounds of the Rosetta spacecraft (mainly reaction wheels and thrusters), recorded by the acoustic comet experiment CASSE (PI: Klaus Seidensticker, DLR) on October 27, 2009.

04.03.2010 - REXUS 7 und 8: Studenten-Forschungsraketen erfolgreich gestartet

Am Donnerstag, den 4. März 2010 um 11.15 Uhr, startete die Forschungsrakete REXUS 8 (Raketen-Experimente für Universitäts-Studenten) des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) und des schwedischen Raumfahrtunternehmens SSC vom Raumfahrtzentrum Esrange bei Kiruna in Schweden. Studenten der TU Berlin und München sowie der KTH Stockholm führten darauf Experimente zur Satellitenkommunikation durch und testeten einen neu entwickelten Messflugkörper.

12.02.2010 - Zwei Jahre Columbus - Ein Rückblick

Herzlichen Glückwunsch, Columbus! Am 7. Februar 2008 startete das europäische Forschungsmodul im Space Shuttle Atlantis auf dem Flug STS-122 vom Kennedy Space Center in Florida. Columbus wurde am 11. Februar 2008 an die ISS montiert und in Betrieb genommen. Columbus - Europas Beitrag zur Internationalen Raumstation ISS - ist ein Mehrzwecklabor für die multidisziplinäre Langzeitforschung unter Schwerelosigkeit.

11.02.2010 - SRTM+10: Bordtagebuch aus der Vergangenheit

Mit der Shuttle Radar Topography Mission (SRTM) brach vor genau zehn Jahren, am 11. Februar 2000, eine wichtige "Mission zum Planeten Erde" auf: Elf Tage lang umkreiste das amerikanische Space Shuttle Endeavour mit Radarsensoren unseren Planeten und erfasste dabei nahezu die gesamte Erdoberfläche in 3D. Mit an Bord war der deutsche Astronaut Gerhard Thiele, der während der Mission exklusiv für das DLR ein Tagebuch schrieb, das wir aus Anlass des zehnjährigen Missionsjubiläums hier nach dem Prinzip "SRTM+10" - also Tag für Tag einen Eintrag - erneut veröffentlichen.

08.02.2010 - An all-round view in space: Panoramic dome on its way to the ISS

Astronauts on the International Space Station will soon be able to enjoy a special view. The 130th shuttle mission lifted off from Cape Canaveral, Florida, on 8 February 2010 at 10:14 Central European Time. Space Shuttle Endeavour carried the 'Cupola' and the 'Tranquility' station module into space. The Cupola has seven windows and will offer a previously unavailable panoramic view of Earth.

02.02.2010 - TerraSAR-X image of the month: Movements of the Earth's crust in Haiti during the earthquake of 12 January 2010

The image shows movements in the Earth's crust caused by the earthquake in Haiti on 12 January 2010. The colour scale shows the extent of the displacements, from green for small displacements to deep red for movements of two metres. The red-coloured area was displaced by about 80 centimetres during the earthquake, in the direction of the oblique radar view.