Das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) startet am Mittwoch, 3. September 2008, unter den Namen REXUS und BEXUS den zweiten Ideenwettbewerb für Experimente auf Höhenforschungsraketen und -ballonen. Ab sofort können Studenten Vorschläge für Experimente einreichen, die in der Gondel eines Ballons im Herbst 2009 oder auf Raketen im Frühjahr 2010 durchgeführt werden sollen. Einsendeschluss ist der 17. November 2008.
Gesucht sind kreative, interessante und möglichst innovative Ideen
Die Raketen und Ballone starten vom Raumfahrtzentrum Esrange bei Kiruna in Schweden. Sie ermöglichen den Studenten, Experimente unter speziellen Atmosphärenbedingungen durchzuführen. BEXUS (Ballon-EXperiment für Universitäts-Studenten) erreicht auf seinem drei- bis sechsstündigen Flug eine Höhe von rund 35 Kilometern. REXUS (Raketen-EXperiment für Universitäts-Studenten) bietet etwa fünf Minuten Experimentierzeit in Höhen von 90 bis 100 Kilometern.
Wer mitmachen will, muss eigenständig eine kreative, interessante und möglichst innovative Idee entwickeln und ausführen. Die Experimente werden in Form kleiner Projekte erarbeitet. Die Studenten beginnen diese mit der Idee und Planung und beenden sie mit der Veröffentlichung der Ergebnisse. Dazwischen bauen und testen die Teilnehmer die Experimentausrüstung, führen die Versuche in Rakete oder Ballon durch und werten die gewonnenen Daten aus.
REXUS und BEXUS: einzigartige Chance für Studenten
Themen für die Experimentvorschläge können etwa aus der Plasma- und Atmosphärenphysik, der Fernerkundung oder aus dem Bereich kosmische Teilchen und Strahlung kommen. Auch Technologie-Tests können auf Ballon oder Rakete durchgeführt werden. Teilnehmen können Studenten über 18 Jahre, die bis zum Abschluss des Experiments an einer deutschen Universität oder Hochschule eingeschrieben sind. Der Platz auf den Raketen und Ballonen ist beschränkt, daher können sich nur "die Besten" qualifizieren. Die für die Bewerbung notwendigen organisatorischen und technischen Informationen und Formulare sind auf der REXUS/BEXUS-Webseite der DLR Raumfahrt-Agentur zu finden.
Das Studentenprogramm REXUS/BEXUS ist eine deutsch-schwedische Kooperation, die in 2007 von der DLR Raumfahrt-Agentur und der Schwedische Nationalen Raumfahrt-Behörde SNSB vereinbart wurde. Jeweils die Hälfte der Raketen- und Ballon-Nutzlasten stehen deutschen und schwedischen Studenten zur Verfügung. SNSB hat den schwedischen Anteil zusätzlich für Studenten der übrigen Mitgliedsstaaten der Europäischen Raumfahrtorganisation ESA geöffnet. Die Ausschreibungen durch die Raumfahrt-Agenturen erfolgen jährlich.
Bei der ersten Ausschreibung 2007 wurden je drei Studentengruppen deutscher Universitäten und Hochschulen für Flüge auf den BEXUS-Ballonen im Herbst 2008 und REXUS-Raketen im Frühjahr 2009 ausgewählt. Die Vorbereitungen dafür laufen auf Hochtouren. Die beiden Ballone mit den Namen BEXUS 6 und BEXUS 7 werden in der Zeit vom 3. bis 10. Oktober 2008 von Esrange aus starten.