Das Immunsystem und der Knochenstoffwechsel gehört zu den auf einem Raumflug mit am stärksten beeinträchtigen Systemen des menschlichen Körpers. Die Ursachen auf Ebene der Zellen dafür zu finden, ist Aufgabe einer Vielzahl von Forschungsprojekten unseres Teams. Auf der 23. DLR-Parabelflugkampagne untersuchen wir einen Spezialtyp von Zellen des Immunsystems, die knochenabbauenden Fresszellen (Osteoklasten). Diese halten gemeinsam mit den knochenbildenen Zellen (Osteoblasten) das Knochengewebe in einem Gleichgewicht, das in der Schwerelosigkeit empfindlich gestört ist. Auf den Parabelflugexperimenten suchen wir nach direkten Einflüssen der Schwerelosigkeit auf die Regulation und Aktivierung dieser knochenabbauenden Zellen. Mit Hilfe dieser Informationen können gezielt Medikamente gegen die von der Schwerelosigkeit ausgelösten Abbauvorgänge getestet werden. Die Ergebnisse können auch für die Behandlung des Knochenabbaus auf der Erde von Bedeutung sein, der zum Beispiel im Alter oder bei Immobilisation auftritt.