Wissen für die solare Energiegewinnung
Die Erforschung und Entwicklung konzentrierender Solartechnologien lieferten die Grundlagen für die kommerzielle Nutzung dieser Technologie. Gegenstand der aktuellen Forschung sind Verbesserungen von bestehenden Prozessen, Materialien und Komponenten sowie die Entwicklung von Innovationen.
Die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler des Instituts für Solarforschung decken eine große Bandbreite von Forschungsthemen ab. Dazu gehören die Entwicklung der Parabolrinnentechnik - dem kommerziell bisher etabliertesten Verfahren -, Fresnel-Kollektoren und die Erforschung von Solarturmsystemen. Weitere Forschungsthemen sind die Entwicklung neuer Wärmeträgermaterialien sowie die Messung und Bewertung von Komponenten für solarthermische Kraftwerke. Ergänzt werden die Materialforschungen durch Arbeiten zur Systemoptimierung, etwa um den Betrieb von Kraftwerken an sich verändernde Strahlungsbedingungen anzupassen. Das Ziel der Forscher ist es, die Wirkungsgrade der solaren Energie- und Wärmegewinnung zu steigern und damit die Produktionskosten zu senken.
Ein weiteres Arbeitsgebiet ist die Erforschung der Nutzbarkeit von Sonnenkraft für Anwendungen abseits der Energiegewinnung - etwa für die solare Wasserreinigung.
Für die Energieversorgung von morgen erforschen Wissenschaftler des Instituts außerdem solarchemische Prozesse zur Speicherung von Solarenergie in solaren Brennstoffen wie zum Beispiel Wasserstoff.