Univ.-Prof. Dr.-Ing. Bernhard Hoffschmidt, Direktor
Univ.-Prof. Dr.-Ing. Bernhard Hoffschmidt leitet seit Juni 2011 zusammen mit Univ.-Prof. Dr.-Ing. Robert Pitz-Paal das Institut für Solarforschung. Seine Arbeitsschwerpunkte liegen bei Solarthermischen Kraftwerken, dem Energiefluss durch poröse Materialien und der Energieeffizienz in Gebäuden.
Seit Januar 2019 ist er auch kommissarischer Gründungsdirektor des DLR Instituts zum Schutz Terrestrischer Infrastrukturen in Sankt Augustin.
Seit Januar 2019 ist er außerdem Geschäftsführer der Brainergy Park Jülich GmbH, einer Projektgesellschaft der Kommunen Jülich, Titz und Niederzier. Sie betreibt den Aufbau eines neuen Gewerbeparks in Jülich, der den Technologietransfer aus den Forschungseinrichtungen der Region in eine lokale Wertschöpfung zum Ziel hat. Die Betreiber wollen eine nahezu 100 Prozent CO2-freie Energieversorgung des Parks realisieren.
Hoffschmidt wurde 1964 in Köln geboren. Er studierte Maschinenbau an der RWTH Aachen und beendete sein Studium 1992 als Diplom-Ingenieur. Im gleichen Jahr begann er seine Laufbahn als Wissenschaftler in der Solarforschung des DLR.
1996 schloss er seine Promotion als Doktor-Ingenieur an der RWTH Aachen ab. Zwischen 2004 und 2009 initiierte und leitete er die Projektentwicklung des solarthermischen Versuchs- und Demonstrationskraftwerks Jülich. Dieses war damals weltweit das erste seiner Art und basiert auf Erfindungen von Hoffschmidt und dem DLR. 2010 übernahm er die Co-Leitung der Abteilung Solarforschung im Institut für Technische Thermodynamik in Stuttgart, aus der im Jahre 2011 das Institut für Solarforschung gegründet wurde.
Bernhard Hoffschmidt war von 2003 bis 2013 Professor für Energietechnik an der Fachhochschule Aachen und bis 2014 geschäftsführender Vorstand des Solar-Instituts Jülich (SIJ). Im Jahr 2008 erfolgte am SIJ unter seiner Federführung die erfolgreiche Ausgründung der IATech GmbH, die er bis 2015 als Geschäftsführer leitete. Im Mai 2013 wurde er als Professor für Solarthermische Komponenten an die RWTH Aachen berufen.
Neben dem Institut leitet Hoffschmidt gemeinsam mit Univ.-Prof. Dr.-Ing. Robert Pitz-Paal den Arbeitskreis Solarthermische Kraftwerke im Kompetenznetzwerk Kraftwerkstechnik NRW. Bundesministerien, das Land NRW und Industrieunternehmen ziehen ihn regelmäßig als Berater für Fragen zu regenerativen Energietechniken hinzu.
Seine besondere Leidenschaft gilt der Entwicklung von neuen Komponenten und Systemen im Bereich der solarthermischen Kraftwerke. Für bisher circa 50 seiner Erfindungen liegen Patente vor, davon wurden mehr als 15 Entwicklungen lizensiert und kommen in der Industrie zum Einsatz.
Im Jahr 2016 gründete Hoffschmidt zwei Spin-Off Unternehmen des DLR: Hoffschmidt Ventures GmbH und Heliokon GmbH. Er war bis Mai 2020 Geschäftsführer der Heliokon GmbH und leitet weiterhin die Hoffschmidt Ventures GmbH, die sich als Company Builder versteht. Seit 2016 baute Hoffschmidt Ventures vier weitere Unternehmen auf, darunter DLR-Startup Lumoview GbmH.