In der Abteilung „Struktur- und Funktionskeramik“ sind die Arbeiten auf dem Gebiet der keramischen Verbundwerkstoffe und der funktionalen Keramikmaterialien für Luftfahrt, Raumfahrt und Energietechnik gebündelt. Diese Hochtemperatur-Werkstoffe werden für energieeffiziente und schadstoffarme Gasturbinen mit verbessertem thermischem Wirkungsgrad als auch für die solarthermischen Energieerzeugung und deren Speicherung entwickelt.
Sowohl für den zukünftigen Luftverkehr als auch für die Energiegewinnung sind neue Werkstoffe von hoher Bedeutung. Energieeffiziente und schadstoffarme Gasturbinen mit verbessertem thermischem Wirkungsgrad sind ein vorrangiges Forschungs- und Entwicklungsgebiet des DLR. Dieses Ziel kann unter anderem durch die Entwicklung innovativer keramischer Strukturwerkstoffe erreicht werden, beispielweise mit hochtemperaturbeständiger Faserverbundkeramik zur Auskleidung von Turbinen-Brennkammern.
Ein weiteres zentrales Forschungs- und Entwicklungsgebiet des DLR befasst sich mit der solarthermischen Energieerzeugung und deren Speicherung. Die Abteilung forscht an hochtemperaturbeständigen Funktionskeramiken für solarthermische Absorber, solar erzeugte Brennstoffe sowie für die thermochemische Energiespeicherung.