Mars 2020 und ExoMars

Ziel beider Missionen ist die Suche nach früherem oder noch heute existentem Leben auf dem Mars. Während der Rosalind-Franklin-Rover mit seinen bordeigenen Analyseinstrumenten Proben aus dem Marsboden bis zu zwei Meter Tiefe analysieren wird, sammelt Perseverance zahlreiche Proben, die mit der Mission Mars Sample Return (MSR) zur Erde gebracht werden sollen.

Perseverance ist im Jezero-Krater im Einsatz, einem 45 Kilometer durchmessenden Krater, der etwa in der frühen Hesperianischen Periode am westlichen Rand von Isidis Planitia entstanden ist. Jezero hat einen ehemaligen Wasserzufluss, der einen See im Krater gespeist hat, und markante Deltaablagerungen hinterließ. Fließendes Oberflächenwasser in Verbindung mit dem spektralen Nachweis von Tonmineralien und Karbonaten hat Jezero zu einem vorrangigen Ziel bei der Suche nach Spuren von ehemaligem Leben gemacht. In seinem ersten Marsjahr (687 Erdtage) hat Perseverance 14 Kilometer zurückgelegt, die Erkundung des Jezero-Kraterbodens abgeschlossen und 2023 mit der Erkundung der Ablagerungen im Delta begonnen. Perseverence kam mit 38 Probensammelröhrchen auf dem Mars an, wovon bereits 20 mit Proben von Marsgestein und Marsatmosphäre bestückt und im ersten Probendepot in einer anderen Welt auf der Marsoberfläche abgelegt wurden (Stand August 2023). Im Rahmen seiner Beteiligung an der Mission stellt das DLR zwei Co-Investigatorinnen und -Investigatoren im Mastcam-Z-Team und Mitarbeitende im MEDA-Team.

Der ExoMars Trace Gas Orbiter startete 2016 zum Mars und nahm im April 2018 seinen Routinebetrieb auf. Im Rahmen der zweiten Mission des Programms  soll ein europäischer Rover namens Rosalind Franklin in der Region Oxia Planum – dem ältesten der bisher untersuchten Orte auf dem Mars – landen. Der Rover mit seinem Bohrsystem wird die erste Mission sein, die in der Lage ist, Proben aus dem Boden zu entnehmen und vor Ort zu untersuchen. Die Sedimente von Oxia Planum bergen möglicherweise einzigartige Informationen über eine in der Frühzeit wasserreiche Marsumgebung, präbiotische Chemie und eventuell Leben. Der Rover ist mit einer Panoramakamera (PanCam) bestückt, die eine vom DLR gelieferte hochauflösende Kamera (HRC) für Nahaufnahmen enthält. Das DLR ist mit dem PanCam Co-Principal-Investigator und Co-Investigator in mehreren Nutzlastteams vertreten.

Neben der wissenschaftlichen Datenanalyse gehören zu den Aufgaben der Co-Investigatoren bei beiden Missionen auch die Definition der wissenschaftlichen Verfahren des Rovers und der Kamera-Beobachtungssequenzen, die aktive Mitwirkung im operativen Team des Rovers und die Bereitstellung von Hochpräzisionskarten einschließlich digitaler Geländemodelle.

Hardware-Beteiligung des DLR-Instituts für Planetenforschung am ExoMars-Rover

• PanCam-HRC (Panoramakamera mit hoher Auflösung)
  Co-PI: Nicole Schmitz

Wissenschaftliche Beteiligung des DLR-Instituts für Planetenforschung am ExoMars Trace Gas Orbiter

• CaSSIS (Colour and Stereo Surface Imaging System)
• ACS (Atmospheric Chemistry Suite)

Wissenschaftliche Beteiligung des DLR-Instituts für Planetenforschung am ExoMars-Rover

• PanCam (Panoramakamera)
• WISDOM (Water Ice Subsurface Deposit Observation on Mars)
• CLUPI (Close-UP Imager)
• Ma_MISS (Mars Multispectral Imager for Subsurface Studies)

Weitere DLR Beteiligungen

Raumflugbetrieb und Astronautentraining: Microgravity User Support Center

Wissenschaftliche Beteiligung des DLR-Instituts für Planetenforschung an Mars 2020

• Mastcam-Z (Mast-Zoom-Kamera)
• MEDA (Mars Environmental Dynamics Analyzer)

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