Für die europäische Raumfahrt soll mit dem Flug des ersten autonomen europäischen Raumtransporters ATV (Automated Transfer Vehicle) "Jules Verne" zur Internationalen Raumstation ISS ein neues Kapitel beginnen. Jedoch ist der Start der Ariane 5, der für den 8. März 2008, 5.23 Uhr Mitteleuropäischer Zeit (1.23 Uhr Ortszeit) vom europäischen Weltraumbahnhof Kourou in Französisch-Guayana (Südamerika) geplant war, um 24 Stunden verschoben worden.
Der neue Starttermin ist Sonntag, 9. März 2008, 5.03 Uhr Mitteleuropäischer Zeit (1.03 Uhr Ortszeit). Ursache der Verschiebung war ein technisches Problem mit dem Abtrennungssystem. Während der letzten Validierungsphase war bei diesem System, das das 20-Tonnen schwere ATV von seinem Träger Ariane-5 abtrennen soll, ein mögliches Problem mit der Befestigung der Massekabel festgestellt worden, die eventuell auftretende elektrostatische Spannungen ableiten.