Der Klimawandel ist eine der großen Herausforderungen unserer Zeit. Eine signifikante Reduktion der Treibhausgase Kohlendioxid und Methan ist notwendig, um den Temperaturanstieg zu begrenzen. Satelliten können die Fortschritte im Kampf gegen die Klimaerwärmung kontinuierlich und unabhängig überprüfen. Insbesondere der Beobachtung von Kraftwerken, Industrieanlagen und Kohleminen kommt dabei eine besondere Bedeutung zu, da sie große Mengen der schädlichen Treibhausgase ausstoßen. Bislang reichte die Auflösung der verfügbaren Instrumente jedoch nicht aus, um Beiträge der einzelnen Verursacher zu erfassen.
Daher verfügt die CO2Image-Mission als Hauptnutzlast über ein abbildendes Spektrometer, das speziell für die Vermessung von Punktquellen ausgelegt ist. Ein neues Instrumentendesign erlaubt eine - für die Spurengasmessung - außerordentlich hohe räumliche Auflösung. Während laufende und geplante ESA-Missionen, wie Sentinel-5p und CO2M, eine Auflösung von mehreren Kilometern erreichen, wird CO2Image alle 50 Meter Messpunkte liefern. CO2Image fungiert so ähnlich einer Lupe, indem es die Emissionen kleiner und mittlerer Kraftwerke und Industrieanlagen vermisst und auf diese Weise die Missionen ergänzt, die die globale Spurgengassituation in niedrigerer Auflösung erfassen.
Kumulative Verteilung der links dargestellten CO2-Emissionen. Abzulesen ist, dass ca. 64 % der CO2-Emissionen aus mittelstarken Kraftwerken stammt (1-10Mt pro Jahr).
Die Mission wird vom DLR-Institut für Physik der Atmosphäre geleitet. Die Entwicklung des hochauflösenden Spektrometers COSIS erfolgt am DLR-Institut für Optische Sensorsysteme. Die Steuerung und Überwachung des Satelliten übernimmt der DLR-Raumflugbetrieb, während die wissenschaftlichen Daten vom EOC prozessiert, archiviert und bereitgestellt werden. Dabei kann auf die jahrzehntelange Erfahrung des EOC auf dem Gebiet der Verarbeitung von Erdbeobachtungsdaten ähnlicher Missionen (SCIAMACHY, Sentinel-5p) und die Expertise bei der Kalibrierung von optischen Instrumenten für die Erdbeobachtung zurückgegriffen werden.
An der CO2Image Mission beteiligte Wissenschaftler stehen am DLR Stand auf der ILA (21.6. – 26.6.) für Fragen und weitere Informationen zur Verfügung.
