TanDEM-X
TanDEM-X (TerraSAR-X add-on for Digital Elevation Measurement) eröffnet eine neue Ära in der weltraumgestützten Radar-Fernerkundung. Die erste bistatische SAR-Mission entsteht durch die Hinzufügung eines zweiten, fast identischen Satelliten zu TerraSAR-X und den Flug der beiden Satelliten in einer eng gesteuerten Formation mit typischen Abständen zwischen 250 und 500 m. Hauptziel der Mission ist die Erstellung eines konsistenten globalen digitalen Höhenmodells mit einer noch nie dagewesenen Genauigkeit gemäß den HRTI-3 Spezifikationen. Darüber hinaus bietet TanDEM-X eine hochgradig rekonfigurierbare Plattform für die Demonstration neuer SAR-Techniken und -Anwendungen. Die Mission wurde von der deutschen Raumfahrtbehörde für die vollständige Durchführung genehmigt und TanDEM-X wurde am 21. Juni 2010 gestartet.
Der TDX-Satellit ist weitestgehend ein Nachbau von TSX mit nur geringfügigen Änderungen wie einem zusätzlichen Kaltgasantriebssystem für die Feinabstimmung der Konstellation und einem zusätzlichen S-Band-Empfänger, der den Empfang von Status- und GPS-Positionsinformationen ermöglicht, die von TSX gesendet werden. Dies garantiert ein geringes Entwicklungsrisiko und bietet die Möglichkeit einer flexiblen Aufteilung der operativen Funktionen für die TerraSAR-X und TanDEM-X Missionen auf die beiden Satelliten. Der TDX-Satellit ist für eine nominale Lebensdauer von 5 Jahren ausgelegt und hat eine nominale Überlappung mit TSX von 3 Jahren. TSX verfügt über Verbrauchsmaterialien und Ressourcen für eine Betriebsdauer von bis zu sieben Jahren, so dass die Überlappung und die Dauer der TanDEM-X-Mission möglicherweise verlängert werden können.
Die wissenschaftliche Nutzung der Daten kann in 3 Bereiche unterteilt werden: Digitale Höhenmodelle neuer Qualität (z.B. für die Hydrologie), Interferometrie entlang der Spur (z.B. Messung von Meeresströmungen) und neue bi-statische Anwendungen (z.B. polarimetrische SAR-Interferometrie). Das Potenzial für kommerzielle Anwendungen ergibt sich aus der Steigerung der Effizienz der TerraSAR-X-Datenproduktionskette, der hohen Qualität und der effizienten kartographischen Fähigkeit sowie der Implementierung von experimentellen Modi und Diensten.
TanDEM-X stellt den ersten Schritt für eine Konstellation von Radarsatelliten dar und wird die deutsche Führungsposition bei der X-Band SAR-Technologie sichern. Die Nutzergemeinschaft hat Zugang zu einem breiten Spektrum an wissenschaftlichen, kommerziellen und sicherheitsrelevanten Anwendungen.
TanDEM-X wird im Rahmen einer öffentlich-privaten Partnerschaft zwischen dem Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) und der EADS Astrium GmbH realisiert. Wie bei TerraSAR-X beteiligt sich EADS Astrium an den Kosten für Entwicklung, Bau und Einsatz des Raumfahrzeugs. Die wissenschaftliche Nutzung der TerraSAR-X-Daten liegt in der Verantwortung des DLR, ebenso wie die Missionsplanung und der Betrieb des Satelliten, während die Infoterra GmbH, eine Tochtergesellschaft von Astrium, für die kommerzielle Verwertung der Satellitendaten zuständig ist. Vier DLR-Institute sind für die Entwicklung des TanDEM-X Bodensegments verantwortlich: Das Institut für Hochfrequenztechnik und Radartechnik - HR (Leitung), das Deutsche Fernerkundungsdatenzentrum - DFD, das Institut für Methodik der Fernerkundung - IMF und das Deutsche Raumfahrtkontrollzentrum - GSOC.