Thema im Fokus: Weltraumwetter

Was passiert auf der Sonne?

Unsere Sonne strahlt unaufhörlich gewaltige Energiemengen ins All ab – sowohl in Form elektromagnetischer Strahlung als auch als Strom geladener Teilchen, den sogenannten Sonnenwind. Die Sonnenaktivität verläuft dabei in regelmäßigen Zyklen (siehe „Der Sonnenzyklus“), kann jedoch auch plötzlich und heftig zunehmen. Solche eruptiven Ausbrüche werden als Sonnenstürme bezeichnet. Auf dieser Seite werden die grundlegenden Mechanismen eines Sonnensturms sowie besonders bemerkenswerte Ereignisse vorgestellt.

Das Magnetfeld der Erde

Das Magnetfeld der Erde schützt uns vor der Teilchenstrahlung der Sonne. Es kann aber durch Sonnenstürme "verzerrt" werden, was dann als geomagnetischer Sturm bezeichnet wird. Die hochenergetische, elektromagnetische Strahlung der Sonne wird in der oberen Atmosphäre abgefangen. Dabei wird die Atmosphäre ionisiert, wodurch in ca. 70 - 1000 km Höhe die Ionosphäre entsteht.

Polarlichter – die Besonderheit der Polregionen

Polarlichter sind vermutlich das bekannteste und faszinierendste Weltraumwetterphänomen. Wie die verschiedenen Farben des Polarlichts entstehen und wo sich Polarlichter besonders häufig beobachten lassen wird in diesem Artikel erklärt.

Auswirkungen auf Mensch, Technik und Infrastruktur

Dass das Weltraumwetter nicht nur faszinierend, sondern auch gefährlich sein kann, ist seit dem sogenannten Carrington-Ereignis von 1859 bekannt. Damals legte ein gewaltiger Sonnensturm weltweit Telegraphennetze lahm und verursachte Brände in den Leitungen. Heute wären die Auswirkungen weitaus gravierender: Stromnetze, Satelliten und GPS-Systeme sind alle anfällig für die Einflüsse des Weltraumwetters. Auch Astronautinnen und Astronauten künftiger Mond- und Marsmissionen müssen vor dieser Strahlungsgefahr geschützt werden.

Der Sonnenzyklus

Die Aktivität der Sonne variiert in einem regelmäßigen Zyklus von ca. 11 Jahren. Erkennen lässt sich der Sonnenzyklus an den sogenannten Sonnenflecken, dunklen Punkten auf der Oberfläche. Diese können seit der Antike beobachtet werden, eine regelmäßige Zählung existiert aber erst seit Mitte des 18. Jahrhunderts. Hier soll ein historischer Überblick über vergangene Sonnenzyklen gegeben werden.

Weltraumwetterbericht

Wieso ist das Weltraumwetter so schwierig vorherzusagen? Und welche verschiedenen Arten von Weltraumwettermodellen gibt es? In diesem Artikel wird das Ionosphere Monitoring and Prediction Center (IMPC) vorgestellt, der erste Schritt hin zu zuverlässigen Weltraumwetterberichten.

Aktivitäten und Beteiligte aus dem DLR

Das DLR Institut für Solar-Terrestrische Physik ist für seine Forschung zum Thema Weltraumwetter weltweit anerkannt. Hier werden zwei der vielen Projekte an unserem Institut vorgestellt. Dabei geht es darum, wie das Weltraumwetter die Themen "Nachhaltigkeit im Erdorbit" und "Resiliente Technologien für den Katastrophenschutz" beeinflusst.