Luftfahrzeuge, die als Forschungsplattform genutzt werden, müssen bestimmte Voraussetzungen erfüllen. Dabei hat die Wissenschaft gewisse Grundbedürfnisse und Anforderungen an das Luftfahrzeug, je nachdem ob es selbst Gegenstand der Forschung ist oder als Messplattform zur Erforschung seiner Umgebung eingesetzt wird.