Das James-Webb-Weltraumteleskop ist ein Gemeinschaftsprojekt der US-Raumfahrtbehörde NASA, der ESA und der kanadischen Raumfahrtagentur. Es soll 2018 mit einer Ariane-5 starten als Nachfolger des erfolgreichen Hubble-Weltraumteleskops. Zum Teleskop gehört ein segmentierter Hauptspiegel mit einem Durchmesser von 6,5 Metern, der die Lichtstrahlen an vier hochkomplexe wissenschaftliche Instrumente weiterleitet. Eines der Instrumente ist der NIRSpec-Spektrograf, der von der Astrium GmbH in Deutschland gebaut wurde.