„Trojaner“ und „Hellenen“ auf der Jupiterbahn
„Trojaner“ und „Hellenen“ auf der Jupiterbahn
Beobachtungen der letzten Jahre zeigen, dass die „Trojaner-Asteroiden“, die die Sonne in der gleichen Umlaufbahn wie Jupiter umkreisen, einheitliche, sehr dunkle Oberflächen mit einem Hauch einer Rotfärbung und vergleichsweise matte Oberflächen haben, die wenig Sonnenlicht reflektieren. Die Ergebnisse sind in dieser künstlerischen Darstellung festgehalten, die sowohl die dem Jupiter vorauseilenden Asteroiden, die „Hellenen“, wie auch die dem Riesenplaneten hinterher laufenden Asteroiden aus dem „Trojaner-Lager“ entlang der Umlaufbahn des Planeten zeigt. Die Rotfärbung erinnert an stickstoffhaltige Verbindungen, die auf einigen Körpern des äußeren Sonnensystems nachgewiesen wurden, den Tholinen. Beobachtungen im Rahmen des Projekts WISE bestätigten auch die frühere Vermutung, dass es mehr Asteroiden in der führenden Gruppe von Trojanern (in der Ferne zu sehen) gibt als in der nachfolgenden Gruppe.
