Das Zentrale Archiv des DLR

Das Wort ist alt, modern, zeitlos: Arche (ἀρχή). Antike Philosophen bezeichneten so den Urgrund. Die Bibel nennt Noahs „großen Kasten“ Arche. In ihr wurden die Arten gerettet. Zur Charakterisierung zeitgenössischer Schutzräume für Kulturgüter wird auf das archaische Wort zurückgegriffen: bei der Voyager-Mission, bei der Arche Nebra, die es im Namen trägt. Der Barbarastollen in Oberried ist mit „Zentraler Bergungsort der Bundesrepublik“ nüchtern benannt, wird aber regelmäßig als Arche bezeichnet. International gilt der „Globalt sikkerhetshvelv for frø på Svalbard“ auf Spitzbergen als größter Saatgutspeicher weltweit: eine Arche des Lebens, Archiv für die Erde.

100 Jahre Wissen für morgen

Gelassenheit und Kreativität

Nach dem Anruf änderte sich für sie vieles. „Das war schon toll, zu erfahren, demnächst im DLR und an so etwas zu arbeiten“, erinnert sie sich. Diese Freude spürt man auch heute. Dr. Jessika Wichner kommt für diese Aufgabe aber nicht nur die im DLR angelegte interdisziplinäre Arbeitsweise entgegen. Als Rollkunstläuferin hat sie seit früher Jugend Konzentrationsfähigkeit und Fokussierung auf Wesentliches gelernt. „Dank des Leistungssports habe ich eine gewisse Gelassenheit“, sagt sie, denn „im Wettbewerb, wenn es um eine Zehntelsekunde geht, kann man nicht einfach aussteigen“. Auch ihre „gewisse Kreativität“ führt sie mit auf den Sport zurück, denn dort „muss man, wenn der eine Weg nicht geht, sofort einen anderen suchen“.

Die hohe Kunst des Weglassens …

So werden besonders Vorgänge archiviert, die Rechtssicherheit gewährleisten, zum Beispiel ausgelaufene Patente der Dreißiger- und Vierzigerjahre wie auch Bauzeichnungen der DLR-Gelände. Hinzu kommt das, was regelmäßig angefragt wird – „archiviert nach bestem Wissen und Gewissen“, wie Dr. Wichner sagt. Es wird anhand einer administrativen Ebene unterschieden – bis hin zu ausgewählten Personalakten unter strikter Beachtung des Daten- sowie des Persönlichkeitsschutzes – und nach der Forschungsebene. Sperrfristen müssen beachtet werden: Es gelten die des Bundesarchivs, somit die längsten, die es in Deutschland gibt. Dokumente des DLR Raumfahrtmanagements und der DLR Projektträger gehen organisations- und historisch bedingt nicht in das Zentrale Archiv des DLR ein, sondern kommen ins Bundesarchiv. Die mehr als 50.000 Dokumente oder, wie es offiziell heißt, die Verzeichniseinheiten, existieren in Form von Akten. Darin sind beispielsweise Besprechungsprotokolle und Vorstandsbeschlüsse bewahrt, Entscheidungen des externen DLR-Senats und des Wissenschaftlich-Technischen Rats des DLR sowie aus zig Protokollen. Zum Bildmaterial zählen 15.000 historische Glasplatten, im Wesentlichen aus Göttingen und Oberpfaffenhofen, außerdem Bildmaterial der DLR-Fotomedien, die 2019 rund 700 Aktenordner mit Negativstreifen übergeben haben, und vieles andere. Dr. Wichner erläutert: „Eine zentrale Ablage muss sein: Wir wollen die Mitarbeiter entlasten. Oft findet sich in dem, was für Altpapier gehalten wird, ein Schatz. Wir arbeiten gegen die Zeit, gegen den Wissensverlust.“ Letzterer betrifft auch älteres digitales Material, dessen Haltbarkeit auf Dauer wegen des Trägermaterials ein besonderes Problem darstellt. „Der IT-Bereich denkt in anderen, kürzeren Zeithorizonten und -erwartungen, als es ein Archiv muss.“ Hier könnten Verbünde helfen, beispielsweise mit dem Bibliotheksservice-Zentrum BadenWürttemberg in Konstanz. Problematisch wird Archivierung auf einem nicht erwarteten Feld: „Wir werden eine Wissenslücke infolge zunehmenden E-Mail-Verkehrs haben, die Korrespondenz in alter Form gibt es kaum noch“, sagt Jessika Wichner. Wer die Zeit von Umlaufmappen und Papiervermerken erlebt hat, ahnt, was das bedeutet.

Von Hausbesuchen, lohnender Vergangenheit und der Dimension Zukunft

Als lebendes Archiv sind Profil und Sammlung wesentlich auf die Mitarbeit der DLR-Kolleginnen und -Kollegen angewiesen. Archivierung ist freiwillig; ein Archiv soll allerdings auch kein Papierkorb für Überflüssiges werden. „Wir müssen Überzeugungsarbeit leisten“, so die Archivleiterin, „damit uns die Kolleginnen und Kollegen wahrnehmen, an uns denken und uns auf Schutzwürdiges aufmerksam machen“. Ist das der Fall, folgt eine Dienstreise, von ihr mit trockenem Humor „unser Hausbesuch“ genannt. „Einer der Hauptanlaufpunkte der Dienstreisen ist das DLR in Oberpfaffenhofen. Dort befindet sich die Stabsstelle Wissenschaftliche Information, geleitet von Dr. Jutta Graf, der neben dem Zentralen Archiv die DLR-Bibliothek und der Forschungsdatenmanager des DLR unterstellt sind.“ Oberpfaffenhofen erweist sich bis heute als der ergiebigste DLR-Standort, was Abgaben an das Zentrale Archiv betrifft. Die vier DLR-Kolleginnen und -Kollegen im Archiv sichten Nachlässe, werden auch schon einmal in eine Garage voller Altpapier gerufen und sind oft bei Umzügen vorab mit fachlichem Rat dabei Dass die archivierte Vergangenheit nicht komplett vergangen ist, zeigt „eine ganz andere Dimension“, die in der Archivierung wissenschaftlicher und technischer Arbeiten liegen kann. Jessika Wichner berichtet anekdotisch: „Im Archiv befinden sich Dokumente des Hubschrauberforschers Professor Walter Just.“ Er gründete 1953 die Deutsche Studiengemeinschaft Hubschrauber, die 1964 in die DFL in Braunschweig eingegliedert wurde. Zu den Dokumenten zählen Abschlussarbeiten von Studenten, die für heutige Ingenieure interessant sind. In ihnen finden sich viele Ideen, die damals nicht umsetzbar waren, aber heute, mit modernen Materialien, realisiert werden können. „Ein Beispiel“, so Wichner, „dass Vermittlung von Wissensschafts- und Technikgeschichte Potenzial für die Zukunft enthalten kann.“

Im Ideennetzwerk