Alljährlich findet im Frühjahr in Colorado Springs das Space Symposium statt. Mit über 11.000 Teilnehmern, über 150 Ausstellern und circa 30 Nationen handelt es sich dabei um die größte und bedeutendste Dual-Use Weltraummesse in den USA mit globalem Charakter. Das DLR war mit einem Messestand sowie einer hochrangigen DLR-Delegation vertreten.
Höhepunkt desSpace Symposium war das Panel "Head of Agencies". Währenddessen stellte die Vorsitzende des Vorstands, Prof. Dr. Pascale Ehrenfreund, die drei Prioritäten des DLR für die nächsten 10 Jahre dar, darunter die Beiträge der Raumfahrt zur Lösung globaler Herausforderungen wie Klimawandel und Sicherheit. Als Beispiele nannte Prof. Ehrenfreund die deutsch-französische MERLIN Mission, die das Treibhausgas Methan in der Erdatmosphäre beobachten soll, und Beiträge aus der Luftfahrtforschung zur Minderung des Klimawandels. DLR sei ein stolzes Mitglied desInternational Forum for Aviation Research (IFAR). Eine weitere Priorität seien Wissenschaft und Exploration, darunter explizit die ExoMars Mission und die Kommerzialisierung und Innovation der Raumfahrt im Hinblick auf die amerikanische New Space Economy, in dessen Zusammenhang erst kürzlich eine New Space - Studie im Auftrag des Bundesministeriums für Wirtschaft und Energie (BMWi)im Auftrag des Bundesministeriums für Wirtschaft und Energie veröffentlicht wurde. Als Beispiel nannte Prof. Ehrenfreund insbesondere die DLR INNOSpace Initiative, eine DLR-Initiative zur Förderung von Innovationen, Transfers und neuen Märkten.
Zu Beginn des Tages hatte der Kongressabgeordnete Jim Bridenstine während des sogenannten Government Affairs Breakfast für den American Space Renaissance Act geworben, der diese Woche eingebracht werden soll. Teile davon sollen auch in die bestehende Gesetzgebung eingebracht werden. Grundsätzlich versteht Bridenstine das Gesetz als lebendiges Dokument, das immer wieder in den Kongress eingebracht werden soll. Bridenstine warb außerdem dafür, Raumfahrt weiterhin als überparteilich zu verstehen. Die amerikanische Gesellschaft müsse verstehen, dass Raumfahrt entscheidend für ihren Lebensstil sei. Darüber hinaus sprach Bridenstine Themen wie SSA, Cyber Sicherheit und Raumfahrtsicherheit an. Er stellte die Frage, ob Amerika für einen Krieg im All vorbereitet sei.
