Radarprofil durch den nordpolaren Eisschild des Mars
Radarprofil durch den nordpolaren Eisschild des Mars
Das Bild zeigt einen Querschnitt der nördlichen Polkappe des Mars, basierend auf Daten des Shallow Radar (SHARAD) an Bord des Mars Reconnaissance Orbiter – eines von sechs wissenschaftlichen Instrumenten der Raumsonde. Die Daten veranschaulichen die innere Struktur der Polkappe, wobei die Übergangszone zwischen Eis und Gesteinskruste durch eine gestrichelte Linie markiert ist. An einigen Stellen erreicht die Eisschicht eine Mächtigkeit von bis zu drei Kilometern. Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler fanden heraus, dass das überraschende Fehlen einer deutlichen Einsenkung der Kruste (die gestrichelte Linie ist nahezu gerade) darauf zurückzuführen ist, dass die Polkappe geologisch jung ist und die Kruste noch nicht genügend Zeit hatte, signifikant abzusinken. Das Biegen der Kruste erfolgt mit einer maximalen Rate von 0,13 Millimeter pro Jahr. Diese geringe „Geschwindigkeit“ weist darauf hin, dass der Gesteinsmantel des Mars, tief unter der Polkappe, eine sehr hohe Viskosität besitzt.
