Konstellation von Sonne, Erde und Mond bei einer Mondfinsternis
Konstellation von Sonne, Erde und Mond bei einer Mondfinsternis
Eine Mondfinsternis ereignet sich nur, wenn Sonne, Erde und Mond entlang einer Linie stehen, also bei Vollmond. Sie tritt aber nicht bei jedem Vollmond nach jeweils 29,5 Tagen ein, denn die Bahn des Mondes verläuft gegenüber der Erdbahnebene um etwa 5 Grad geneigt. Deswegen verfehlen die meisten Vollmonde den Erdschatten. Nur wenn der Mond in den „Knoten“, in den Schnittpunkten seiner Bahn mit der Erdbahn steht, kann er den Schatten, den die Erde von ihrer sonnenabgewandten Seite ins All wirft, durchlaufen. Im Fall, dass die Mondscheibe lediglich den Kernschatten streift, spricht man von einer partiellen Mondfinsternis. Zieht sie bloß durch den Halbschatten der Erde, heißt es Halbschattenfinsternis. Befindet sich der Mond aber vollständig im Kernschatten, handelt es sich um eine totale Finsternis. Maximal können jährlich fünf Mondfinsternisse stattfinden, drei davon total.
