Asteroid Vesta
Asteroid Vesta
Der 1807 entdeckte und 525 km große Himmelskörper Vesta ist nach dem Zwergplaneten Ceres das zweitgrößte Objekt des Asteroidengürtels und somit der größte Asteroid. Er vereint rund acht Prozent der gesamten Masse des Asteroiden-Hauptgürtels in sich. Das Innere von Vesta ist ‚differenziert‘, das heißt, dass sich nach der Entstehung des Asteroiden die anfangs miteinander homogen vermischten Bestandteile entmischt und getrennt haben. Die durch den Zerfall radioaktiver Elemente freigesetzte Wärme führte zur Entstehung von Schmelzen. Die von schweren Elementen wie Eisen dominierten Komponenten sanken ins Zentrum des Körpers, während die an leichteren Bestandteilen wie Silikatgesteinen reichen Schmelzen aufstiegen. Dadurch entstanden ein Eisenkern, ein Silikatmantel und eine eisen- und mangnesiumreiche Kruste aus basaltischen Gesteinen.
