Mond-Programm Artemis

Artemis I war Ende des Jahres 2022 die erste in einer Reihe von Missionen des Artemis-Programms der NASA. Bei dieser noch unbemannten Mission wurden alle neu entwickelten Systeme im Zusammenspiel getestet – das Orion-Raumschiff, die Großrakete SLS (Space Launch System) und die Bodensysteme. Artemis II wird im Frühjahr 2026 eine vierköpfige Crew an Bord haben und den Mond umrunden. Mit Artemis III sollen schließlich wieder Menschen auf dem Mond landen.

ESM: Raumfahrttechnik „Made in Germany“

Ein zentraler Teil der Orion-Raumschiffe ist das Europäische Servicemodul ESM, das im Auftrag der NASA von der Europäischen Weltraumorganisation ESA zu wesentlichen Teilen in Deutschland gebaut wird. Es beinhaltet das Haupttriebwerk und liefert über vier Solarsegel den Strom. Außerdem reguliert es Klima und Temperatur im Raumschiff und lagert Treibstoff, Sauerstoff und Wasservorräte für die Crew. Das Orion-Raumschiff und damit auch die ESM gelten als zentrale Meilensteine für künftige astronautische Explorationsmissionen zum Mond – aber auch zum Mars und darüber hinaus. Mit der Artemis-Kooperation greift die NASA zum ersten Mal bei einer kritischen Komponente für astronautische Missionen auf Partner aus anderen Staaten zurück – ein Vertrauensbeweis in die Leistungsfähigkeit der europäischen Raumfahrtnationen.

MARE: Der Strahlenbelastung auf dem Weg zum Mond auf der Spur

Außerhalb des schützenden Erdmagnetfelds ist die Strahlenbelastung für den menschlichen Organismus sehr hoch. Sie stellt für zukünftige Besatzungen von Langzeitmissionen zu Mond und Mars ein erhebliches gesundheitliches Risiko dar. Darum ist es entscheidend, diese Belastung genauer zu bestimmen und Maßnahmen zum Schutz von Astronautinnen und Astronauten zu entwickeln. Das vom Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) geleitete MARE-Experiment untersuchte bei der Mission Artemis I mittels zweier baugleicher Messpuppen die Strahlenbelastung während des gesamten Fluges. Dabei entstand erstmals ein kontinuierlicher Datensatz zur Strahlungssituation zwischen Erde und Mond.

Die „Messpuppen-Zwillinge“ wurden weiblichen Körpern nachempfunden. Eine von ihnen – Helga – flog ungeschützt zum Mond, die andere – Zohar – trug eine neu entwickelte Strahlenschutzweste. Die während Artemis I durchgeführten Messungen lieferten wertvolle Daten zur Risikobewertung, um astronautische Missionen für die Menschen im Weltraum immer sicherer zu gestalten. Auf der Artemis-II-Mission im Jahr 2026 sind vier weiterentwickelte Versionen der Strahlungsdetektoren des DLR an Bord des Orion-Raumschiffs. Sie messen die Strahlungsumgebung bei der Mondumrundung noch genauer als bei der Mission im Jahr 2022. So wird der Datenschatz aus Artemis I um wertvolle neue Messdaten erweitert.