DLRmagazin 179 (März 2026)

Technologien für wiederverwendbare Raumtransporte

Bin gleich zurück!

13,5 Meter lang ist die Forschungsrakete ATHEAt, die hier im norwegischen Andøya auf ihren Start wartet. Angetrieben wird sie von zwei Motoren: Die untere Stufe trägt den Namen RED KITE und ist ein sehr leistungsfähiger Feststoffantrieb. Das DLR entwickelte sie gemeinsam mit dem Unternehmen Bayern-Chemie. Die zweite Stufe verwendet einen kanadischen „Black Brant“-Raketenmotor. Diese Kombination eignet sich besonders gut für Mikrogravitations- und Hyperschallforschung. An der Spitze der Rakete sitzt die Nutzlast. Sie ist Forschungsexperiment und Hitzeschutz zugleich. Mit ATHEAt erforscht das DLR wiederverwendbare Komponenten für Raumtransportfahrzeuge und damit auch die Herausforderungen eines Wiedereintritts in die Atmosphäre.

Zur Titelgeschichte

Was uns antreibt ...

Ali Gülhan
DLR-Institut für Aerodynamik und Strömungstechnik
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„Kampagnen wie ATHEAt geben allen Beteiligten, vor allem aber auch unseren Nachwuchs-forschenden, die einzigartige Gelegenheit, Spitzentechnologie in der Raumfahrt live mitzugestalten.“

Mehr im Artikel Mach 9,2 über der Norwegischen See

Christoph Arndt
DLR-Institut für Verbrennungstechnik
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„Die Luftfahrt der Zukunft braucht nachhaltige Treibstoffe, um abzuheben. Deshalb freue ich mich, dass die TPP in Leuna jetzt Wirklichkeit und die Luftfahrt ein Stück klimafreundlicher wird.“

Mehr im Artikel Vom Strom zum Kraftstoff

Anneke Hamann
DLR-Institut für Flugführung
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„Ich habe das Glück, an der Schnittstelle zweier sehr interessanter Forschungsobjekte zu arbeiten: Gehirne und Flugzeuge. Wer kann das schon von sich behaupten?“

Mehr im Artikel „Keine Pause im Cockpit“

Max Friedrich
DLR-Institut für Flugführung
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„Vor einigen Jahren habe ich mich in einem Interview noch gefragt, ob ein Mensch mehrere Luftfahrzeuge gleichzeitig kontrollieren kann. Heute können wir das nicht nur in Simulationen zeigen, sondern live demonstrieren.“

Mehr im Einblick III Sicher abgesetzt

Die Suche nach der Nadel im Heuhaufen

Die DLR-Ausgründung TerraLens nutzt KI zur Datenauswertung. Die drei Gründer von TerraLens haben sich vor vier Jahren mit ihrer Idee zur KI-gestützten Auswertung von SAR-Satellitendaten selbstständig gemacht.

DEPA 2070 – Zukunft des Fliegens

Im DLR-Projekt DEPA 2070 (DEvelopment Pathways for Aviation up to 2070) haben Forschende untersucht, wie sich der weltweite Luftverkehr in den kommenden Jahrzehnten entwickeln kann – und wie Klimaschutz und Wachstum dabei miteinander vereinbar sind.

Lizenz zum Posten

Zwischen Büro, Hangar und Labor: 13 DLR-Mitarbeitende berichten auf Social Media von ihrem Arbeitsalltag

Innovation für die Medizin

Nordrhein-Westfalen ist ein Hotspot der Gesundheitswirtschaft – der DLR Projektträger vernetzt die wichtigsten Akteure.

Startklar für die Straße

Was es braucht, um autonome Fahrzeuge auf die Straße zu bringen, schildert Verkehrsforscher Tobias Hesse im Interview.

Asphalt für Ideen

Auf dem Testfeld Niedersachsen wird autonome Mobilität erforscht und erprobt.

„Keine Pause im Cockpit“

Interview mit Dr. Anneke Hamann vom DLR-Institut für Flugführung.

Universum im Inneren des Atoms

Ein Museumsbesuch im Atomium in Brüssel. Die Erkundung beginnt in einer Dauerausstellung, die sich über zwei Ebenen erstreckt und die Geschichte des Atomiums im Kontext der Weltausstellung 1958 erzählt.

Auf die Haltung kommt es an

Im Januar 1927 erreichte die Aerodynamische Versuchsanstalt (AVA) in Göttingen, eine Vorgängerorganisationen des heutigen DLR eine ungewöhnliche Anfrage des schweizer Ingenieurs Reinhard Straumann (1892-1967).

Aufbruch ins All

Die DLR-Ausgründung HyImpulse will die europäische Raumfahrt unabhängig machen. HyImpulse hat einen Hybridantrieb entwickelt, der auf Paraffinbasis beruht und mit flüssigem Sauerstoff funktioniert. So kommen Trägerraketen zuverlässig und kosteneffizient ins All.

Weitere Inhalte

Vom Strom zum Kraftstoff

Infografik

Ein Überblick zu allen Bestandteilen des CUSTODIAN-Projekts

Einblick I

Effizienzsteigerung mit Hochdruck

Es war das erfolgreiche Ende einer vierjährigen Technologie-Demonstration: Bei „Surface Avatar“ kooperierte NASA-Astronaut Jonny Kim im Juli dieses Jahres von der Internationalen Raumstation aus mit unterschiedlichen Robotern auf einer simulierten Marsoberfläche des DLR in Oberpfaffenhofen. Unter anderem kommandierte Kim den mobilen DLR-Roboter Bert. Was er vorher nicht wusste: Das Experimentteam hatte einen Fehler programmiert, damit Astronaut und Roboter spontan ein unvorhergesehenes Problem lösen müssen – in diesem Fall ein klemmendes Roboter-Bein. Um einen stabilen Gang für Bert zu finden, ließ Kim den Roboter verschiedene Gangarten ausprobieren und bewertete diese, bis Bert mittels einer Software für bestärkendes Lernen eine funktionierende Strategie gefunden hatte. So konnte er seine Aufgabe erfüllen: Gesteinsproben sammeln und eine Höhle erkunden. Als intelligente Mitarbeiter von Astronauten sollen Roboter künftig wie Avatare Aufgaben zum Beispiel auf dem Mond planen und ausführen können. Angetrieben durch Entwicklungen im Bereich KI und Machine Learning können mit Raumfahrt-Robotik Spin-offs auch in industrielle Branchen außerhalb der Raumfahrt realisiert werden.

Einblick II

Synchronflug über dem Dschungel

Ein Flugversuch zur Charakterisierung von Kondensstreifen aus der Direktverbrennung von Wasserstoff (H₂) – was wir hier sehen, ist die erste Messung dieser Art überhaupt. Zwei baugleiche Segelflugzeuge wurden für dieses internationale Kooperationsprojekt unter der Leitung von Airbus mit je einem Turbojet-Antrieb ausgestattet. Der entscheidende Unterschied: Bei dem Segler mit dem Namen Blue Condor diente H₂ als Treibstoff, bei dem anderen Kerosin. In neun Kilometern Flughöhe sammelten die Forschenden des DLR-Instituts für Physik der Atmosphäre im jeweiligen Abgasstrahl Daten über die Menge der freigesetzten Spurengase, Aerosole und Kondensstreifen-Eiskristalle. Aus dieser Perspektive – über das Höhenruder von Blue Condor hinweg – ist unterhalb der rechten Tragfläche des Seglers mit Kerosinantrieb der dünne Kondensstreifen aus dem Wasserstoffantrieb erkennbar. Diese entstehen für gewöhnlich im Nachlauf von Flugzeugen mit Verbrennungstriebwerken und werden dann zu Zirren, die einen wesentlichen Anteil an der Klimawirkung des Luftverkehrs haben. Mit Zukunftstechnologien wie wasserstoffbetriebenen Flugzeugen lässt sich nicht nur der Ausstoß von Kohlenstoffdioxid komplett vermeiden; auch sogenannte Nicht-CO₂-Effekte – Aerosole und Kondensstreifen – könnten im Vergleich zum Kerosin-Verbrenner deutlich verringert werden.

Einblick III

Sicher abgesetzt

Hier fahren zwei Züge in einem Abstand von 15 bis 80 Metern hintereinander her. Die einzelnen Wagen sind dabei nicht mechanisch über eine Kupplung verbunden, sondern nur noch digital. Damit das funktioniert, müssen die Zugteile ständig miteinander kommunizieren und möglichst genaue Daten zur jeweiligen Position und Geschwindigkeit austauschen. Nicht ganz trivial, wenn man bedenkt, dass Züge im regulären Betrieb oft einen Bremsweg von mehreren hundert Metern bis hin zu einem Kilometer haben. Das virtuelle Kuppeln von Zugteilen und Zugverbänden ist ein wichtiger Schritt in Richtung Automatisierung des Schienenverkehrs. Im Projekt FP2-R2DATO hat das DLR-Institut für Kommunikation und Navigation ein neuartiges Funksystem entwickelt, das beim virtuellen Koppeln eingesetzt werden kann. Auf der Technikfläche der Niederländischen Staatsbahn in Amersfoort wurde es im Frühjahr 2025 erfolgreich getestet. Finanziert wird das Projekt von der Europäischen Union. Die geäußerten Ansichten und Meinungen sind die der Autoren und spiegeln nicht unbedingt die der Europäischen Union oder des Gemeinsamen Unternehmens Europe's Rail wider. Weder die Europäische Union noch die Bewilligungsbehörde können für sie verantwortlich gemacht werden. Das Projekt FP2-R2DATO wird von Europe's Rail Joint Undertaking und seinen Mitgliedern unterstützt.

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